Lauantaina Vermon Tammacupin voittoon kirinyt The Next One US kisaa jo keskiviikkona uudemman kerran maan pääradalla.
Tälläkin kertaa nelivuotias tamma saa esitellä vauhtivarojaan toden teolla, mikäli se mielii kärkeen. Ennakkoasetelmat ovat nimittäin haastavat, sillä Harri Koivusen valmennettava starttaa 1620 metrin kisaan radalta 11.
The Next One US on osoittanut kuitenkin kykynsä, joten se ei ole huonosta lähtöpaikasta huolimatta aivan ulkona voittotaistosta. Alkuvuonna Pohjois-Amerikasta Suomeen ja Koivusen talliin muuttanut tamma on sijoittunut uudessa kotimaassaan juoksemassa 13 kisassa peräti 10 kertaa kolmen parhaan joukkoon. Voittojakin on kertynyt jo viisi.
”Se on tosi hyvä hevonen”, keskiviikkona The Next Onea ohjastava ja viime viikolla tuhannen voiton rajapyykin ylittänyt Olli Koivunen kehuu. ”Tällä on äärettömän hieno juoksutekniikka. Se on muutenkin tosi hieno tamma, tarkoitan käytöstä ja ajettavuutta.”
Keskiviikon kisaan Koivunen lähtee maltillisin odotuksin, sillä tehtävä vaikuttaa haastavalta. Lauantaina turkulaiskuski tarjosi hevoselle tarkan reissun sisäradalla ja samanlaista haetaan nytkin.
”Ajetaan järkeviä juoksuja. Katseet ovat tulevaisuudessa”, Koivunen sanoo. ”En ole varma, jatketaanko sen kanssa ilman etukenkiä vai kengät jalassa. Muita varustemuutoksia ei tule.”
The Next One US kilpailee keskiviikon neljännessä lähdössä, joka toimii myös Toto65-pelin avauskohteena. Koivusella on heti seuraavassakin lähdössä hyvä sauma menestykseen, sillä niin ikään Harri Koivusen tallissa valmentautuva Macy S kuuluu tammoille rajatun 2120 metrin tasoitusajon suosikkeihin. Se on ottanut uransa viidestä ensimmäisestä startista kolme voittoa.
Macy S kiihdyttää keskiviikon kisaan paalun ykkösradalta.
”Se on oikeinkin lupaava aloittelija, mutta vähän hankala luonteeltaan”, Koivunen kuvailee. ”Ihan hyvillä miettein lähdetään senkin kanssa. Se oli oikein hyvä viimeksi Teivossa.”
Koivunen ohjastaa myös Niina Tapanin valmentamaa Picardieta, jonka rattailla hänet on nähty kahdessa viime kisassakin.
”Viimeksi sillä meni juoksunkulku vaikeaksi. Haetaan nättiä juoksua sen kanssa.”