Jyväskylän Hotelli Laajavuoren ravintola täyttyi vuoden 2016 saavutuksiaan juhlistavia nuoria.
Järjestyksessään kymmenennen kerran järjestettävän gaalan avasi europarlamentaarikko Henna Virkkunen, joka toivotti juhlakansan tervetulleeksi muistellen oman hevos- ja poniurheilu-uransa alkuaikoja. Gaalan juonsivat Killerin selostajana tunnettu Juha Jokinen sekä entinen poniraviaktiivi Viivi Mattinen.
Vuoden ponivaljakoksi valittiin myös A-kategorian vuoden 5-vuotiaaksi oriksi valittu, Pohjoismaiden mestariksi ja Ponikuninkaaksi kruunattu Goldenwild's Sammy omistaja-ohjastaja-valmentajansa Melissa Melkon kanssa. Suorastaan satumaisen 5-vuotiskauden ravannut ori sai omistajaltaan kiitosta.
"Goldenwild's Sammy egoilee isoille hevosille, mutta se on alkanut keskittyä radalla työntekoon", Melkko kertoi hymyillen palkintohaastattelussa.
Vuoden B-ponivaljakon estradille spiikkasi raviohjastaja Mika Forss videotervehdyksen muodossa. Palkinto suuntasi Pohjanmaalle, sillä palkinto luovutettiin aplodien raikuessa Ernst Rivaldolle ja Eveliina Hietaselle. Ernst Rivaldo valittiin myös Vuoden vanhemmaksi B-ponioriksi ja Eveliina Hietanen haki vuoden voitokkaimman P2-lisenssinhaltian ykköspalkinnon.
"On ollut hienoa saada tällainen mahdollisuus päästä Ernst Rivaldon rattaille", Hietanen kommentoi rauhallisen tapaansa.
Toiseksi P2-lisenssinhaltijoissa itsensä ohjasti A-poniuransa päättänyt Pinja Iltanen ja kolmas oli Nina Hänninen.
Gaalassa jaettiin palkinnot vuoden parhaille tammoille ja oreille tahi ruunille ikäluokkien mukaan, sekä eri lisenssiluokkien ohjastajille. Lisäksi gaalassa jaettiin erilaisia kunniapalkintoja, joista yksi matkasi Kouvolan ravinuorille kiitoksena nyt 10-vuotiaan Young Power -gaalan ideoinnista silloin kymmenen vuotta sitten.
Lue lisää Young Power -gaalasta perjantain 17.2. Hevosurheilusta.