Pitkään Björn Goopin ykkösmiehenä Ranskassa työskennellyt Daniel Parling sanoo, että Prix d’Amérique tulee olemaan taisto Bold Eaglen ja Daniel Redénin hevosten välillä.
Viime vuoden lopulla Goopilla lopettanut Parling ottaa tällä hetkellä avopuolisonsa Satu Liitiäisen kanssa vastaan Pariisin ulkopuolella Chamantissa muiden valmentajien hevosia treenattavaksi ja kilpailutettavaksi Ranskassa.
Parling on ollut Daniel Redénin kanssa ystäviä jo kauan, minkä vuoksi hän sanoo olevansa hieman puolueellinen todetessaan, että ruotsalaisvalmentajan hevosilla on mahdollisuus lyödä suursuosikki Bold Eagle.
”Franck Nivard puhuu koko ajan vain Lionelista pahimpana vastustajana, mutta minun mielestäni Danielin hevosista Propulsionilla on parhaat mahdollisuudet, vaikka sen viimeistelyt eivät menneetkään kuten piti”, Parling sanoo.
Parlingin mukaan Redén on hyvä ravivalmentaja, joka on nyt saanut taakseen sen taloudellisen tuen, jonka kuka tahansa tarvitsee noustakseen eurooppalaisen raviurheilun huipulle. Paljon hevoshuutokauppoja kiertävä Parling oli aikanaan myös Redénin mukana Propulsionin ostoreissulla Pohjois-Amerikassa.
Parling tuntee Ranskan raviurheilun läpikotaisin ja ymmärtää hyvin, että Bold Eagle on niin suuri suosikki kuin se on.
”Se on superstara täällä, joten totta kai. Mutta uskon, että se on voitettavissa. Millaisella tahansa juoksunkululla Bold Eagle ei tällä kertaa voita. En usko, että se voi voittaa keulasta tai jos se joutuu tekemään liian pitkän kirin jossain kohtaa”, Parling arvioi.
Liitiäinen kertoo odottavansa sunnuntaita malttamattomana.
”Elitloppet on vuoden paras raviviikonloppu, mutta Prix d’Amérique on vuoden paras lähtö. Minua kutkuttaa jo pelkkä ajatus siitä tunnelmasta, joka Vincennesissä silloin vallitsee. Se on täällä kuin pyhäpäivä ihmisille”, Liitiäinen sanoo.
”Yksi tekijä, joka takaa Vincennesin tunnelman, on lähdön kuuluttaja. Hän saa ihmiset yleisössä tuntemaan, että heidän läsnäolollaan on oikeasti merkitystä.”
Porvoosta kotoisin oleva Liitiäinen kertoo, että Amérique-päivänä ihmiset pukeutuvat parhaimpiinsa.
”Eikä se tarkoita sitä, että yritettäisiin olla hienostelijoita tai nokkavia, vaan että arvostetaan lajia ja juhlapäivää.”
Hevosurheilu tapasi Satu Liitiäisen ja Daniel Parlingin paikan päällä Chamantissa. Artikkeli heistä julkaistaan printtilehdessä myöhemmin.