Maanantaina Bergsåkerissa ajettujen E3-karsintojen tuoma suomalaismenestys petasi kiintoisat asemat alle kahden viikon päästä ajettaviin finaaleihin, joissa voittajaa odottaa miljoona kruunua.
Markku Niemisen valmentama ja suomalaiskimpan liisaama Gorgeous Boko (Zola Boko) voitti tammojen E3-karsinnan ja tienasi 80 000 kruunua eli 8 616 euroa. Voittotulos 2140 metrin ryhmäajossa oli 14,1a.
Jorma Kontio iski Gorgeous Bokolla viimeisellä takasuoralla ja sai otteen johtohevosesta. Valjakko torjui uudenkin uhan, jonka tarjosi maaliintulon jälkeen murtautumisesta hylätty Unter Uns.
”Ensin katsoin lähtölistaa, että sopivan näköinen lähtö, mutta ei se niin sopiva ollutkaan”, Markku Nieminen naurahti. "Gorgeous Boko teki kuitenkin hyvän juoksun."
"Oikeastaan kaikki sen juoksut ovat olleet hyviä. Lahden esitys ei ollut sen parasta tasoa, mutta sen jälkeen sitä hoidettiin ja jälkikäteen ajatelleen sekin esitys miellytti."
Finaaliratojen valinnassa 1 ja 4 olivat parhaat vapaana olevat numerot. "Jomppe oli sitä mieltä, että ilman muuta ykkönen, koska siinä mennään niin kovaa, että pussiinjäämisen riski on pieni."
Kontio on Niemisen ykkösehdokas Gorgeous Bokon ohjastajaksi finaaliin, mutta loppukilpailu juostaan Eskilstunassa lauantaina 2. heinäkuuta, jolloin Jokimaalla ajetaan Suur-Hollola-ajon välierät.
"Täältä Suomesta on ainakin sen takia vaikea saada kuskia ja Jompen tilanne on vielä auki. Yleensä näihin tehtäviin kuski kuitenkin löydetään", Nieminen hymähti.
Markku Nieminen on E3-karsinnoissa tottunut kävijä. "Niillä lähdetään, joilla uskotaan siellä pärjäävän. Callela Elizallakin olisi lähdetty, mutta se oli Jyväskylässä huono, joten ajettiin sitten Kouvolassa. Ajetaan sillä sitten varmaan myöhemmin mailin karsinnoissa."
Maanantaina yhden tammojen E3-karsinnoista vei Sahara Dynamiten tytär Zahara Goj lähdössä, jossa kolmossijalle juoksi Tuomas Korvenojan valmentama Laura Vixi.
Oriiden ja ruunien karsinnoissa Petri Salmela sai taas tuulettaa, kun Ulf Olssonin ajama Makethemark (Maharajah) jatkoi upeaa menestyskulkuaan kuolemanpaikalta. Makethemark kiihdyttää finaaliin radalta kaksi kuuden voiton putki allaan.
Reijo Liljendahlin valmentama Policy Of Truth (Explosive Matter) vakuutti karsintojen nopeimmalla ajalla 12,7a.
Bean Coktail saavutti finaalipaikan karsintakakkosena. Juoksu oli mainio kovan avauksen huomioiden, avauskierros merkittiin Tuomas Korvenojan valmennettavalle 13,0. Bean Coktailin lähtörata finaalissa on 11.
Lue lisää keskiviikon kaksoisnumerosta.