Hambletonianin sankari vaikealla radalla 7 ja karsintojen voittajat radoilla 6 ja 5 luovat Yonkers Trotiin jännittävät alkuasetelmat.
"Puolen mailin radalla voi tapahtua aina mitä tahansa", valmentaja Trond Smedshammer kiteyttää lähtöratojen tuomat paineet ennen lauantain finaalia, jossa voittaja palkitaan 250 000 dollarilla.
Smedshammerilla on pullat hyvin uunissa, hänen Buen Camino on osoittanut voitoillaan viihtyvänsä puolen mailin radoilla ja sai ykkösradan finaaliin.
"Hevosen pitää kuitenkin vielä parantaa, jotta se pystyisi voittamaan suurimmat suosikit", amerikkalaistunut norjalaisvalmentaja Smedshammer sanoi ja lisäsi toiveikkaana, että pieniä mahdollisuuksia parantamiseen on.
Smedshammerin saama ykkönen on Yonkersin lähtöratojen tilastoissa ylivoimainen lähtöpaikka. Joka viides kilpailu New Yorkin suurkaupungin pelikasinon viereisellä raviradalla voitetaan numerolla yksi. Numero neljä on 17,6-prosenttisesti toiseksi paras tilastossa, joka on katsottavissa täältä.
Brian Searsille tarjottiin finaaliin kahta ajokkia. Hän valitsi Ron Burken tallin karsintavoittaja Habitatin radalta viisi. Tämän jälkeen Jimmy Takter hankki radalta kaksi kiihdyttävälle French Laundrylle ajajaksi Corey Callahanin.
Åke Svanstedt ei aja itse lähdössä, vaan siirsi Daniel Duben radalta kolme lähtevän Southwind Frankin ohjiin ja hankki Mark McDonaldin ylivoimaisesti vaikeimman radan kahdeksan saaneen suomalaisravuri Workout Wonderin ohjiin. Radalta kahdeksan Yonkersissa voittoprosentti on pienin 4,1.