Santtu Raitala, 31, saavutti 400 voiton merkkipaalun Lahden Magic Monday -raveissa. Raitala ajoi Juho Ihamuotilan valmentaman tappiottoman Reload Pellinin helppoon kirivoittoon.
Aikaisemmin tänä vuonna Raitalan rikkoi 2000 voiton rajapyykin, kun pihtiputaalainen kiritti 4. lokakuuta Jyväskylän Killerillä Sweet Goldin ykköseksi.
"En olisi missään nimessä uskonut. Pelkästään tuhannen voiton saavuttaminen tuntui hienolta. Sekin on jo hirveän iso saavutus, vaikka siihen menisi kuinka pitkä aika", Raitala kommentoi lokakuussa 2000. voiton rajapyykin rikkoutumista Jyväskylän raviradan haastattelussa.
Miehen kuluvan kauden voittoprosentti 22 on neljä pykälää isompi kuin vuosi sitten, mikä on mahdollistanut uudet ennätuslukemat. Raitala epäilee kuitenkin, että Jorma Kontion saavuttama 417 ykkössijan kausi jää haaveeksi.
"Siinä kohtaa pitäisi antaa koko elämä raviurheilulle, eikä pitää lainkaan vapaapäiviä. Silti todennäköistä on, että tuo merkkipaalu jäisi saavuttamatta. Kausi on mennyt mahtavasti, ja 400 voiton rajan ylittäminen tuntuu mahtavalta."
Raitala marssii samalla kohti ajajaliigan ylivoimaista voittoa, sillä Hannu Torvinen on ohjastanut 208 ykkössijaa. Viime vuonna kaverusten vastaavat lukemat oli vuoden päättyessä 357-242, joten ero kahden kärkimiehen välillä on kasvanut entisestään.
Raitala aloitti uransa ohjastamalla totolähdöissä ensimmäistä kertaa kaudella 2008, mutta viidestä ajetusta startista ei irronnut vielä yhtään ykkössijaa. Seuraavalla kaudella 47 starttia toivat kaksi napakymppiä, ja jo vuonna 2010 voittoja irtosi 33 kappaletta. Tämän jälkeen nousu maan kärkiohjastajaksi on ollut uskomattoman nopea. Keväällä 2019 hän voitti uransa ensimmäisen kansainvälisen suurkilpailun Atupemin kyydissä.