Veikko Kotirannan valmentama viisivuotias ruuna kellotti Mikkelissä uudeksi ennätyksekseen 11,6aly.
Run and Repeat starttasi tiistai-illan neljännessä lähdössä, joka toimi tuttuun tapaan myös T5-pelin avauksena. Tapio Perttusen ajokki oli epäonnekseen arvottu radalle kahdeksan, joka tiesi mailin matkalle haastavaa juoksua.
Perttunen ottikin alun maltilla ja pakitteli häntäjoukkoihin. Lopulta Run and Repeatin juoksupaikaksi muodostui viides ulkona.
Kärjessä sen sijaan ei pakiteltu, kun One Who Run ja Proud Ms Cantab ratkoivat keulapaikan kohtalon 08-vauhtisella avauspuolikkaalla. Lopulta ensin mainittu valtasi Esa Holopaisen ohjastamana kärkipaikan.
Kierroskin mentiin vielä aikaan 10,3, joten ei ollut ihme, että kenttä alkoi kääntyä päätöspuolikkaalla. Perttunen kiersi Run and Repeatin kanssa viimeisen kurvin kolmatta, mutta tavoitti siitä huolimatta kärjessä hyvin tsempannutta One Who Runia metri metriltä. Alun vauhti alkoi painaa kärkihevosten kavioissa maalisuoralla, mutta Kotirannan valmennettavalla paukut olivat säästyneet loppuun ja se nappasi lopulta selvän voiton, joka oli sille ensimmäinen Suomessa.
”Hyvältä näytti. Totta kai meitä auttoi se, että kärki veti kovaa. Sen kautta päästiin mailin matka voittamaan kasiradalta, mutta hevonen on ollut hyväntuntuinen, joten pärjäämistä odoteltiin. Kasirata on kuitenkin maililla aina kasirata”, Kotiranta summasi radan voittajahaastattelussa.
”Voittotulos kuulostaa kieltämättä aika hurjalta.”
Run and Repeat kilpaili Suomessa jo ennen siirtymistään Kotirannan valmennukseen. Tuolloin ruunan omisti Kari Lähdekorpi, jonka luottotreenari Harri Koivusen valmennuksesta Ruotsissa syntynyt ruuna teki muutaman startin uudessa kotimaassaan.
Viime vuoden joulukuussa Run and Repeat siirtyi Kotirannan talliin.
”Hevonen tuli hienossa kunnossa, mutta oli tiedossa, että sillä oli kaarteessa ollut ravin kanssa ongelmia. Niitä on yritetty hoitaa kuntoon, nyt ainakin näyttää hyvältä.”
Hevosen omistaa Run Forrest Stable, jonka taustalta löytyy valmentajan lisäksi hänen vanhempansa ja sisko. Kotiranta kertoo hankkineensa ruunan ”projektihevoseksi” kaarrejuoksussa ilmenneiden ongelmien takia.
”Yritettiin huutaa sitä jo internethuutokaupassa, mutta sieltä ei vielä saatu sitä. Katsoin, että Lähdekorpi oli itse huutanut sen sisään, joten seuraavana päivänä solmittiin kaupat. Se oli hyvännäköinen hevonen, joka oli tehnyt mielestäni ihan hyvät startit Suomessa. Ajatuksena oli, että jos kaarrejuoksu saadaan paremmaksi. voidaan pärjätäkin sen kanssa.”
Kaarrejuoksu on totisesti saatu paremmaksi, vaikka mitään taikatemppuja ei ole tehty. Eläinlääkäriksi opiskeleva Kotiranta suhtautuu voitosta huolimatta tulevaisuuteen maltillisesti niin omalla kuin Run and Repeatinkin kohdalla.
”Ei nyt kurkotella mihinkään taivasiin, mutta jos sillä pystyisi keskiviikko- ja lauantailähtöjä ajamaan ja niissä pärjäämäänkin, se riittäisi meille oikein hyvin. Vielä en ole kuitenkaan vaihtamassa eläinlääkärin hommaa ravivalmentajaksi. Pidetään tämä harrastuksena, mutta vakavana sellaisena.”
Kotiranta kuvailee ruunan olevan kotonakin varsin miellyttävä hevonen, vaikka sillä onkin kovasti menohaluja.
”Se on tosi kiva hevonen kaikin puolin. Ainoa miinus on, että se vähän turhan paljon painaa ohjille sekä radalla että kotona. Muuten se on käytökseltään ihan satku, ei ole koskaan ollut mitään ongelmia.”