Stallone näytti jättäneensä vastoinkäymiset taakseen, kun se otti voitokkaasti yhteen Parvelan Retun kanssa.
Jokimaan torstairavit tarjoili mielenkiintoisia lähtöjä ja upeita hevosia kuin olisi ollut suurempikin ravipäivä. Esimerkiksi Toto5-kierroksella Parvelan Retu hätyytteli Vieskerin Suomen ennätystä perättäisten voittojen määrässä ja Next Direction haki näyttöä Suur-Hollola-Ajoa varten. Suomen paras lämminverinen teki avauskohteessa sen, mitä siltä odotettiin. Keulajuoksun päätteeksi se liiteli tenhoavan tyylikkäästi maaliin lopettaen 08,5, ja kirjasi voittoajakseen 14,3. Se riitti tavoitteen täyttymiseen.
Next Directionin voitto oli selvää kauraa, joten odotetuin hetki lieni T5.n kolmas kohde, kylmäveristen avoin lähtö. Siinä 29 kertaa putkeen voittanut Parvelan Retu oli päästä tasoihin Vieskerin ennätyslukeman kanssa. Kilvanajo kiihtyi kuitenkin hiuksia nostattavaksi jännitysnäytelmäksi, kun Ossi Nurmosen valmentama lahjakas Stallone päätti toisin. Jo kolmas puolikas mentiin aikaan 22,5 ja loppusuora lentämällä, kun kuusivuotiaat huippulahjakkuudet iskivät yhteen. Ne tulivat niin tasapäin maalitolpalle, että juuri kukaan ei uskaltanut vannoa, kumpi oli ensin. Lähetyksessä loppusuoraa näytettiin uudestaan ja uudestaan, kunnes voittajaksi vahvistettiin Stallone.
Viimeiset 500 metriä paineltiin 18,5 ja kärkikaksikon molemmat kellottivat 24,0/2180metriä. Julkaistusta maalikamerakuvasta saa tosissaan tihrustaa duon eroa, maaliintulon väliin mahtunee pari sormea. Eivätkä huonoja olleet seuraavat kolme hevosta, jotka tekivät 25-alkuiset ajat, Suven Sametti neljäntenä ja lähdön ainoana tammana.
Stallonen valmentaja Ossi Nurmonen oli Lauri Hyvösen voittajahaastattelussa hieman kaksijakoisissa tunnelmissa.
”Tavallaan olen surullinen, kun olisin halunnut Retulle sen 30 voittoa. Mutta Stallone teki kyllä hienoa työtä”, hän kommentoi.
4-vuotiskaudella hienoja esityksiä tehneen Stallonen omistaa sen kasvattaja, Stall Noora -niminen kimppa. Kahdeksanhenkistä kimppaa edustaa rovaniemeläinen Ilkka Kontiokoski.
”Tiukka vääntö oli, ja tätä voittoa on odotettu kauan. Stallone oli kyllä viimeksi niin hyvä, että vähän osattiin odottaa hyvää”, hän sanoo. ”Lopetus oli aika hurja, ei tässä ymmärräkään, kuinka kovaa tulivat. Kyllä tässä on whatsapp laulanut!”
Ruunalla on nyt startteja 22, joista voittoja on kertynyt kuudessa. Sen sijaprosentti on huima 82. Äitienpäivänä Vermossa se oli toinen ja meni volttiennätyksensä 23,4ke. Tuolloinkin viimeinen tuhat mentiin vauhdilla, 21-alkuisesti. Silloin kärkisijat menivät toisin päin.
”Silloinkin ne tulivat lujaa loppua, ja startit vievät hevosta eteenpäin. Nyt on aika kepeä fiilis ja tuntuu, että yksi mörkö on pudonnut selästä.”
Kontiokoski viittaa vakavaan vastoinkäymiseen, joka kohtasi Stallonea sen 5-vuotiskauden alussa. Nelivuotiskaudella se oli tehnyt hyviä esityksiä ja kehittynyt koko ajan.
”Stallonelle tuli suolisolmu silloin tammikuun lopussa, ja se vietiin yöllä Viikkiin. Se leikattiin ja oli viikon verran Viikissä. Leikkaus meni onneksi hyvin, ja hevonen meni sitten takaisin Ossille toipumaan. Siellä se on ollut koko ajan.”
Vaikka sairaus varjosti ruunan viisivuotiskautta, muistutteli se silti lahjoistaan.
”Esimerkiksi Derbyssä se oli toinen, joten ei kaikki huonosti mennyt. Ja kaudelta saatiin kuitenkin maksimit, mitä oli mahdollista. Jotain hevosesta silti tuntui puuttuvan.”
Stallone piti varsana kykyjään vakan alla ja antoi niistä osviittaa vasta myöhemmin. Kontiokoski osti aikanaan sen emänemän Vinkutinin yhdessä Marko Vuolukan ja Hannu Kasurisen kanssa. Sillä oli emä Stellanoora varsan alla.
”Markon idea oli käyttää Stellalle Stallonen isää Fransia, ja hän on mukana myös Stall Noora-porukassa. Marko katsoo tammoille oriit, hänellä on paras tietotaito siinä.”
Opetukseen Stallone vietiin Veikko Leinoselle, ja sen jälkeen sille etsittiin valmennuspaikkaa. Mutta se ei ollutkaan helppo juttu.
”Kun Stallone oli nuori, ei se tahtonut kelvata kenellekään kelvata. Kai ihmiset ajattelivat, että joku juntti Rovaniemeltä soittelee ja mikähän se hevonenkin on”, Kontiokoski naurahtelee. ”Markolla oli tuolloin H.V. Tuuri, joka meni Ossille, ja Stallone pääsi sitten siinä mukaan, meni ikään kuin kylkiäisinä.”
Sittemmin on ruunan omistajaporukka saanut kokea yllätyksiä ja ja jos vastoinkäymisiä, myös hienoja hetkiä.
”Muistan, kun olin lintumetsällä syksyllä, ja Ossi soitti, että ilmoittaisi Stallonen Kriteriumiin. Pyörittelin siinä silmiäni hetken, mutta ajattelin sitten, että Ossi tietää, mitä tekee. Ja olihan se hienoa koko kokemus.”
Rovaniemeläinen kiittelee ruunan olevan lunki kaveri, joka ei osaa stressata tai hätäillä oikein mistään.
”Se taitaa olla myös aika ravivarma. Täytyy nostaa hattua myös Iikalle (Nurmonen), hän on hienosti ajanut ja tarjonnut hevoselle hienoja startteja. Hän on meidän koko porukalle ihan ykköskuski.”
Seuraavaksi Stallonella tähdätään todennäköisesti Suur-Hollolan karsintaan. Mutta asiasta päättää toinen taho.
”Minä sanon, että sen päättää Ossi, ja Ossi sanoo, että sen päättää hevonen. Mutta kun aikaisemmin oltiin vähän altavastaajana, nyt voi Stallonelta jo odottaakin. Se toteuttaa meidän unelmiamme, ja sai tänäänkin porukkamme raavaat miehet liikuttumaan.”
Katso Stallonen voittosuoritus täältä.
Hevosurheilu palvelee sekä printti- että digiversiona.
Digilehden voi lukea missä päin maailmaa tahansa. Kätevästi digilehteä lukemaan pääsee lataamalla Hevosurheilun Apin sovelluskaupasta. Palveluun kirjaudutaan asiakasnumerolla, joka löytyy paperilehden osoitetiedoista postitoimipaikan jälkeen tai tilauslaskustasi (kirjoita asiakasnumero ilman ensimmäisiä nollia). Postinumero toimii salasanana.
Tilaa lehti täältä.