Annika Rahikkan yhdessä tyttärensä Lotan kanssa omistama White Cross Diego sai rahallisesti uransa suurimman saavutuksen Magic Monday –kierroksella, kun 6-vuotias hallitsi keulajuoksun päätteeksi parhaaksi.
Santtu Raitalan ohjastama White Cross Diego avasi 15 hevosen autolähdössä napakasti ja kaksikko painui vetotöihin heti 1. kaarteessa.
Matkan aikana ei kärkivaljakko joutunut prässin alle, ja 14,5-vauhtisessa lopetuksessa White Cross Diego piti Wille Windin ja kumppanit oikein varmanoloisesti takanaan. Ruunan uran neljäs voitto palkittiin 2000 eurolla.
”Huikean hyvät fiilikset on, kun ei tämä mitään jokapäiväistä herkkua ole”, voittajan valmentaja ja osaomistaja Annika Rahikka aloitti. ”Tuosta sivusta kun katsoin, oli keulassa sellainen laiskanpulskea mötköttelijä. Se sai varmaan just sopivaa vauhtia vetää, se on olemassaan sellainen laiska tapaus, joka ei ylimääräisiä hötkyile.”
Mikkelin rapsakka pakkaskeli taisi sataa White Cross Diegon laariin.
”Sillä on se äänihuuli operoitu kolmasti, joten sen hengenkulkeminen ei ole priimaa”, Annika Rahikka valaisi. Oli varmaan eka kerta, kun sillä oli kunnon pakkaskeli startissa – tällaista on vähän sen kanssa varrottukin. Kesäaika sillä tuntuu olevan vaikeaa, joten toivottavasti päästäisiin talviaikaan ajamaan tasaisesti kilpaa.”
White Cross Diegon uran varrelle on mahtunut hankaluuksia muitakin kuin kurkkuasiat.
”Juoksijahevosena sitä on pidetty, mutta ongelmia on paljon ollut. Tosi positiivista on, että sen kanssa päästään ylipäätään starttailemaan. Se ruunattiin koelähdön jälkeen heti, kun sen käytös meni hyvin epätoivotuksi. Ruunauksesta tuli kaikenlaisia komplikaatioita. Viime vuonna sillä oli joku paha tauti, että oli kova kuume pitkään. Jalkojen kanssa ei ole onneksi isompia ongelmia ole ollut.”
White Cross Diego siirtyi Rahikalle pikkuvarsana.
”Talli-Niepan (kasvattaja) Sari ja Kimmo Niemelä ovat meidän hyviä kavereita. Diego kun oli kesävarsa, se oli sellainen sylivarsa. Käytiin tyttöjeni kaa sitä rapsuttelemassa, ja Niemelät vähän kuin pakkomöivät sen meille. Ihastuttiin hevoseen kovin, kun se oli niin ihmisen mieli.”
White Cross Diego on menestynyt urallaan hyvällä prosentilla, sillä uran 18 kisaa ovat tuoneet 4 voiton lisäksi kuusi kakkossijaa.
”Kotona White Cross Diego on sellainen laiska pötkylä yleensä, ettei siitä hirveästi kuvaa saa. Se ei ole kauhean kiireinen kotona, mutta starteissa yrittää vastustajilleen vastailla ihan kiitettävästi.”
White Cross Diegolla on vielä melkoinen matka kouvolalaistallin tähden suorituksiin.
”Kaverin varsa on mulla, jota hän itse ajelee ja poneja myös. Vanha Swedpac F.H. meillä myös asustelee. Sitä ei ole raaskittu laittaa pois, kun se on vielä niin hyväkuntoinen. Se on varsaa pitämässä ojennuksessa eläkeläisenä.”
Swedpac F.H. ravasi urallaan 21 voittoa ja tienasi yli 120 000 euroa. Annika Rahikka muistaa erityisesti yhden kovakirisen ravurin kisoista.
”Swedpac F.H. tarjosi niin monta hienoa hetkeä, että Diegolla on vielä melko paljon matkaa sen suorituksiin”, Annika Rahikka nauroi. ”Joensuussa oli sen ajan huippuja mukana. Womanizer ja joku toinen näitä tosi kovia. ”Petteri” oli vikassa kurvissa kolmantena selvästi kärkiparia jäljessä, mutta se viiletti vielä 11,5-vauhtisessa lopetuksessa niistä ohi. Se oli jotenkin niin huikeaa. Muistan kun Karikin (Viisterä) sanoi, että loppusuoralla vaan suhina kuului, kun ruuna kiri voittoon.”