Näkökulma: Ravit ja rahapelaaminen – "On aika ottaa asiat omiin käsiin"

Hevosurheilun rahoituksen kohtalon hetket lähestyvät. Sisäasiainministeriö on julkaissut luonnoksen hallituksen esitykseksi uudeksi rahapelilainsäädännöksi. Luonnoksessa totopelit on vastoin Suomen Hippoksen valtuuskunnan kantaa säilytetty Veikkauksen yksinoikeutena.

Raviurheiluun tulin mukaan 1980-luvulla, kun muutin takaisin synnyinkaupunkiini Tampereelle. Toimin Tampereen kaupungin virkamiehenä aikana, jolloin Tampereen ravirata oli osa Tampereen kaupunkikonsernia.

Vuosien kuluessa olen toiminut lukuisissa yrityksissä hallitustehtävissä. Kun nyt jo edesmennyt Matti Mahlamäki valittiin Hippoksen hallitukseen, minua pyydettiin Teivon hallituksen puheenjohtajaksi. Olin silloin jäänyt jo eläkkeelle Medilaser Oy:n toimitusjohtajan tehtävästä.

Ensimmäinen järkytys oli raviratojen valtiontukijärjestelmä. Veikkauksen tulos kiertää valtion maa- ja metsätalousministeriön budjettiin ja sieltä raviradoille toiminta- ja palkintotukena. Kustannukset kasvavat ja tuet pysyvät ennallaan tai pienenevät.

Kunnan virkamiehenä olin tutustunut kuntien valtionosuusjärjestelmän kehittymiseen vuosien kuluessa. Raviradan toimintatuki oli kuin kuntien valtionosuusjärjestelmä 1980-luvulla. Mitä enemmän kulutat, sitä enemmän saat tukea. Jos taas hankit itse liikaa tuloja, se vähentää tukea. Järjestelmä on passivoiva, ja kaikki kannustimet ovat käänteisiä.

Talous on kireällä. Samat asiat tehdään kaikilla raviradoilla. Teivon edellinen toimitusjohtaja Päivi Lehtonen sanoi, että toimitusjohtajan päivä alkaa kolaamalla. Lopulta Päivi kyllästyi kolaamiseen ja irtisanoutui. Yrityselämässä ei olisi mahdollista raviurheilun liikevaihdolla pitää näin laajaa organisaatiota runsaan 400 ravipäivän järjestämiseksi.

Päädyimme silloin Teivossa valitsemaan toimitusjohtajaksi Elina Hirvosen, joka on myös Forssan radan toimitusjohtaja. Tiivistimme yhteistyötä Lännen ratojen kesken. Meillä on yhteinen toimitusjohtaja, yhteinen kilpailupäällikkö ja muuta yhteistä henkilökuntaa. Viena Kauppi vetää ravikoulua yrittäjänä. Tappiota tuottanut ravintola on ulkoistettu, ja yhteensä Teivossa väheni lähes 5 henkilötyövuotta. Toivottavasti meitä ei rankaista näistä säästöistä.

Negatiivinen kierre katkaistava

Onko raviurheilulla tulevaisuutta? Mielestäni on. Yritysjohtajana olin sponsoroimassa raviurheilua. Raviurheilu on yrityksille hyvä kanava markkinoida tuotteita ja palveluja. Kustannus–hyöty-suhde on kunnossa eikä raviurheilu ole hinnoitellut itseään pihalle.

Raviurheilu on kierteessä, jossa menot kasvavat ja tuet pienenevät. Siitä seuraa taloudellisia vaikeuksia ja lopulta raviratojen konkursseja. Meidän on saatava puitteet kuntoon, ja ensimmäinen askel on irtaantuminen nykyisestä valtiontukijärjestelmästä. Siksi on välttämätöntä, että totopelit sijoitetaan kilpailulle avoimeen lisenssimarkkinaan.

Mikään ei synny senkään jälkeen itsestään. Strategisena ratkaisuna meidän on perustettava uusi peliyhtiö. Koska emme kykene siihen itse, tarvitsemme parhaan mahdollisen kumppanin. Sen lisäksi meidän on perustettava valtakunnallinen markkinointiyhtiö isojen valtakunnallisten markkinointisopimusten mahdollistamiseksi. Kuninkuusravit on meille hieno kärkituote, jonka varaan voidaan rakentaa paljon.

Jotta tämä voisi olla mahdollista, meillä pitää olla kykyä verkottua ja uudistua. Tarvitsemme ulkopuolista näkemystä markkinointiin ja talouteen. Hevosalan osaamista meillä kyllä. Ravikilpailujen järjestäminen maksaa liikaa, ja aluemallin käyttöönotto koko maassa on välttämätöntä.

Raviurheilu on kuin talo. Kuten ymmärrämme, talo on rakennettava kovalle maalle. Nyt perustuksia horjuttavat poliittisen myrskyt ja valtion talouden tila. On aika ottaa asiat omiin käsiin.

Asko Koskinen

Tampereen Ravirata Oy:n hallituksen puheenjohtaja

Asko Koskisen kirjoittama laaja essee aiheesta on luettavissa alla olevasta linkistä.