Suomen urheilun lähettiläs
Käyntikortti on äärimmäisen yksinkertainen ja tyylikäs. Nimen ja yhteystietojen lisäksi siinä lukee ”kaksinkertainen Formula 1:n maailmanmestari ja suomalaisen urheilun lähettiläs”. Näin korkealle Mika Häkkinen arvosti vuonna 2009 saamaansa huomionosoitusta.
Raviohjastaja Jorma Kontion valinta suomalaisen urheilun lähettilääksi Mika Häkkisen rinnalle on merkittävä kunnianosoitus. Kontio on toinen henkilö, joka saa kantaa kyseistä kunniaa.
Jorma Kontio on toiminut pitkällä urallaan ensin raviurheilun lähettiläänä Suomessa ja sittemmin suomalaisen raviurheilun lähettiläänä maailmalla. Raviohjastajan nimeäminen suomalaisen urheilun lähettilääksi merkitsee myös sitä, että urheilupiireissä käyty keskustelu siitä, onko raviurheilu urheilua saa nyt lopullisen pisteen.
Lähettilääksi nimeäminen poikkeaa merkittävästi seinille ripustettavista tai palkintokaappeihin esille asetettavista huomionosoituksista. Lähettilään tehtävä on aina myös tehtävä. Jorma Kontio on valittu henkilöksi, joka edustaa suomalaista urheilua paitsi maailmalla myös kotimaassa.
Suomalainen raviurheilu on nyt saanut sen pitkään kaipaamansa tunnustuksen urheilulajina muiden joukossa. Nyt raviurheilun on osattava tuoda Jorma Kontion elämänkokemus ja näkemys urheilijan ominaisuuksista esiin tavoilla, jotka tekevät lajia ja sen ominaisuuksia tutuksi uusille ihmisryhmille.
Kilpailu nuorten urheilusta kiinnostuvien ihmisten huomiosta ja ajasta on kovaa. Joka vuosi mediaan tunkeutuu uusia lajeja, jotka ottavat osansa tarjolla olevasta ajasta, palstatilasta ja sijasta erilaisissa sosiaalisissa medioissa.
Jorma Kontiolla on ollut koko uransa ajan pyyteettä aikaa raviurheilun edistämiseen. Kontio näkee lajin suuremman hyvän yli oman ajankäyttönsä, todellinen lähettilään ominaisuus.
Suomalaisen raviurheilun on nyt löydettävä tavat viedä Jorma Kontio sellaisille areenoille, joissa ravialan ihmiset eivät tavallisesti ole esillä. Kontion mahdollisuudet viedä viestiä raviurheilusta eteenpäin ovat kiinni lajiyhteisön kyvystä rakentaa yllättäviä ja oivaltavia kokemuksia.
On tartuttava työhön. Milloin ja missä saamme suomalaisen urheilun lähettiläät kohtaamaan ja keskustelemaan omien urheilulajiensa ja urheilun merkityksestä? Missä ja milloin tuollainen keskustelu saisi parhaan yleisön?
Anna-Julia Kontio lausui palkitsemistilaisuudessa tärkeät sanat, ”ilman tätä henkilöä hänen lajinsa ei olisi sitä, mitä se tänä päivänä on.” Mitä raviurheilu voi olla Kontion lähettiläsaseman myötä? Sen ratkaisee raviurheilun piirissä tehtävä työ.
