Mack Lobell
Jokainen Mack Lobellin huippujuoksut nähnyt muistaa nuo hetket. Suurjuoksijan saavutuksista on kulunut neljännesvuosisata, mutta sellainen on hevosihmisen muisti. Näkeminen muuttu kokemiseksi. Huippuhevosen juoksun myötä muistamme Elitloppet-yleisön huuman tai Mikkelin lohduttoman sateen kasteleman radan pinnan.
Mack Lobellista mieleen on jäänyt sen poikkeuksellinen ravi. Askel oli pyörivä ja nopea. Siinä missä Varenne ja Commander Crowe saivat juoksunsa voimalla maankuoren elämään, Mack Lobell tuntui pitävän painovoimaa pilkkanaan. Hevonen näytti olevan kulunutta englanninkielistä sanontaa mukaillen peräisin ”aivan toisesta maailmasta”.
Radalla hieman tuittupäisen oloinen ori oli tulta ja tappuraa. Vaikka Mack Lobell kilpaili varsinkin Euroopassa Napoletanon ja Sugarcrane Hanoverin kaltaisia huippuja vastaan, on ilmeistä että aivan koko kapasiteettiaan ori ei koskaan radoilla näyttänyt. Sellaisia kilpahevosia on harvassa ja maailmanennätyksestään huolimatta Mack Lobell ei kuulunut niihin.
Mack Lobellin siirtyminen Eurooppaan oli aikanaan ravimaailman oman vuosikymmenensä suurimpia uutisia. Mack Lobell taustavoimineen oli monien muiden huippuhevosten, niiden valmentajien, hoitajien ja omistajien kanssa osaltaan rakentamassa Elitloppetista sitä instituutiota, joka kilpailu tänä päivänä on.
Mack Lobellin tarina on pieneltä osaltaan myös tarina suomalaisesta osaamisesta. Veijo Heiskanen koki monia unohtumattomia hetkiä oriin rattailla. Heiskasen sanat ”Mack Lobellilla oli helpompi voittaa kuin hävitä” tiivistävät sen, miten ylivertaisesta kilpahevosesta oli kysymys.
Suomalaisista parhaiten Mack Lobellin tunsi kuitenkin oriin hevosenhoitajana toiminut Jonna Sonck, silloinen Jonna Soinio. Jonna ei ole enää keskuudessamme kertomassa kokemuksistaan. Jonnan työ teki osaltaan suomalaista hevososaamista tunnetuksi.
Mack Lobellin Suomen vierailut rakensivat myös St Michelin tarinaa. Vuonna 1990 hevonen saapui Mikkeliin lentokuljetuksella. Charme Asserdal oli toki lentänyt Pariisiin jo aiemmin, mutta nyt suomalaisyleisö sai seurata ehdottoman maailmantähden saapumista Suomeen. Median hämmästelyä lisäsi vielä maailmantähden mukana seurustelu-upseerina saapunut matkaseuralainen, poni. Sade tuhosi tuolla kertaa ME-haaveet, mutta Mack Lobellin nimi kaiverrettiin kilpailun voittajien kunniatauluun.
Mikkelin raviradalle Mack Lobellin vierailut olivat kultaakin arvokkaampia. Maailman tavoitelluimman ravurin saaminen Suomeen ja vieläpä kahdesti oli ja on edelleen kansainvälistä arvostusta herättävä teko. Maailmantähden kilpaura myös päättyi Mikkelissä, paitsi että raviurheilun ystävien mielissä tuo ura ei pääty milloinkaan.
