Pitkä tie Pohjolan kuninkaaksi

Juhannuksena ensimmäistä kertaa järjestettävä Nordic King -kilpailu on suomalaisen raviurheilun Eldorado. Tarujen kultakaupunki, jota ei ole vimmatuista etsinnöistä huolimatta löydetty. Perjantaina Eldoradon portit vihdoinkin aukeavat. Seinäjoella järjestetyt Suviyön Suurajot ovat viimeistään päättymisensä jälkeen saaneet tarunhohtoisen maineen.

Nyt raviurheilu, ja kuten Powerparkin raviradan ideoija ja rakentaja Pekka Lillbacka tässä lehdessä julkaistavassa haastattelussa toteaa, myös yleisö ja kilpailijat pääsevät osallistumaan kansainvälisen kylmäveristen suurkilpailun perustuksen valamiseen. Tavoitteet ovat kaukana, ja ne ovat vielä suurempia kuin nyt toteutetut mittavat rakennusprojektit. Lillbacka rakentaa Nordic Kingistä ”kylmäveristen Elitloppetia”, eli tapahtumaa, joka liikuttaa ihmisiä ja saa suuret ravituristien laumat liikkeelle.

Härmässä toisensa kohtaavat kolme neljästä kylmäveriravureiden tämän hetken huipusta. Jokivarren Kunkku näytti Kouvolassa hallitsevansa alaisiaan eleettömästi ainakin, jollei Vitter ole viivalla. Nyt on, ja mitä suurimmalla todennäköisyydellä molempina päivinä. Ruotsin Månprinsen A.M. tulee testaamaan suomalaisten vauhtivarojen lisäksi ”superovaalin” vauhdin.

Norjalaisten osanottajien määrä on pettymys: etenkin pitkään saapumistaan lupailleen Tekno Odinin jääminen taistoon osallistumisen sijaan siitostyöhön. Myr Faksen on kiinnostava lisä kilpailuun, mutta ei ennakolta uhkaa sen paremmin ennätyksiä kuin suosikkien asemaa.

Kysymyksiä herättää myös joidenkin suomenhevoshuippujen jääminen pois kilpailusta. Isäntämaan hevosten hurja tuloskunto voi ymmärrettävästi vaikuttaa sikäläisten haluun lähteä pitkälle kilpailumatkalle, jos ennusteissa siintää vain osallistumisen ilo ja kunnia. Suomalaishevosten osalla vuosia jatkunut julkinen moite siitä, että rodulle ei ole tarjolla suurkilpailuja asettuu kummaan valoon, jos kilpailun ilmestyttyä kisakalenteriin huippuhevosia ei sinne ilmoiteta.

Yksittäisten hevosten tapauksessa on aina huomioitava kilpailukunto ja huoltotaukojen tarpeet, mutta nyt liian moni kiinnostava suomalaisravuri jää kotitallille. Kilpailun arvostus kasvaa kilpailuun osallistumisesta, ja ennätysaikoja takovien suomalaisten kanssa kisaaminen ei saa olla pelon aihe vaan kunnia.

Edessä on ainutlaatuinen ravitapahtuma, suuren kansainvälisen tarinan alku. Tuo tarina ei kaikkineen välity televisioiden kautta. Härmään kannattaa saapua ja tulla kisapaikalle ajoissa, jotta aikaa jää myös tapahtumapaikkojen tarkasteluun.