Pofori jyräsi kuolemanpaikalta Nordic Cupin ykköseksi
Oulun maanantairavien Toto4-avauksessa oli pelissä paljon muutakin kuin pelaajien rahat. Kyseessä oli Nordic Cupin viimeinen osalähtö, jossa ratkesi myös kokonaiskilpailun voitto.
Toto4-1: Kaksi edellistä osalähtöä vienyt Pofori laitettiin Nordic Cupin päätökseen selvänä suosikkina, eikä edes paikka toisen radan vetojuhtana haitannut. Ahti Antti-Roiko lasketteli Pasi Impolan ruunalla varmaan voittoon, joskin sisältä tilaa löytänyt Hissun Turbo kiritti kyllä hyvin.
Äimäraution maalipaalu on siirretty 40 metriä lähemmäs etukaarretta, ja näin loppusuoralle on saatu lisää pituutta. Se puolsi Hissun Turboa, jonka Tuomas Pakkanen pääsi kääntämään loppukaarteen puolivälin jälkeen kärjen takaa Poforin perään toiseen ulos ja siitä sata metriä ennen maalia kiriin.
"Tuomaksella tuli viime metrit hyvin, ja sehän on hienoa, että suoralla on mittaa, niin tulee tiukkoja matseja", Ahti Antti-Roiko kehaisi vastustajaakin. "Nyt oli lyhyempi starttiväli kuin ennen Torniota, ja kyllä Pofori oli selvästi parempi. Tuntui, että se on edelleen nousukunnossa."
Pofori taittoi 2120 metriä aikaan 26,9a, joka jää seitsemän kymmenystä sen ennätyksestä. Johtopaikalla juossut Ihalempi ei pystynyt lopussa vastaamaan edellisille, mutta piti varmasti kolmanneksi ennen toisesta ulkoa loppukaarteessa kiriin kääntänyttä Martia, joka ei kuitenkaan pystynyt kamppailemaan totosijoista.
Marti johti Nordic Cupin kokonaiskilpailua ennen päätöslähtöä. Se kesti täpärästi neljänneksi ja päätyi Poforin kanssa lopulta tasapisteisiin, mutta Poforilla oli enemmän osalähtövoittoja ja se ratkaisi kisan Poforille.
Koverin 7-vuotias täysveli Pofori sijoittui lisäksi kahdesti toiseksi. Se kahmi osalähdöistä palkintorahaa 6000 euroa, ja sen päälle tulee vielä kokonaiskilpailusta neljä tonnia.
Toto4-2: Niukka suosikki Backward's Boy kiersi kolmannesta ulkoa voittoon reilun 800 metrin kirillä. Puolentoista kuukauden paussilta palannutta Paavo Karkulehdon valmentamaa 5-vuotiasta ruunaa ajoi Mauri Jaara, joka niin ikään oli ollut sivussa ajotehtävistä Vieremällä juhannuksena sattuneen kolarin jälkeen.
"Kyllä oikeasti vähän jännitti, kun kuukauden oli poissa ja semmoinen rytäkkä oli. Ja kuten monelle jo sanoin, en edes katsonut, mitä siellä tapahtui", Mauri Jaara kuvaili tuntemuksiaan. "Mutta kivasti alkoi nyt. Paavolla ei tukkoiset hevoset. Sitä hoidettiin viime startin jälkeen, ja nyt oli kyllä entistä parempi ja ravasi maaliin asti. Tässä on kyllä hyvä aihio tässä hevosessa."
Backward's Boyn kauden neljäs voitto tuli ennätysajalla 14,6a/2120 metriä. Toista rataa ilman vetoapua juossut Express Junior puristi rehdisti toiseksi niukasti ennen johtanutta Hillbilly Brucea.
Toto4-3: Uloimmalta radalta terävästi lähtenyt Willy Wingston valtasi johtopaikan, ja suosikki Global Solidarity jäi kiertämään toista rataa ilman vetoapua.
Suosikki piti tempon tasaisen kovana, painui loppukaarteeseen mentäessä kärkeen ja vastasi selässään seuranneelle Only Eyes Brolinelle, joka oli hyvä toinen paljon ennen muita.
"Se oli tänä päivänä aika meneväinen. Annoin sen mennä ja arvelin, että ajetaan nyt kerrankin sillä tavalla, että tänkin selkä alkaa kohta jollekin kelvata", Marko Hakkarainen totesi. "Tämä on tosi paljon joutunut juoksemaan kuolemanpaikalla, mutta aina on joutunut sisäpuolen hevonen nöyrtymään, niin kai tämä joskus pääsee keulaankin."
Kolmas peräkkäinen täysosuma tuli kovalla 2620 metrin ajalla 13,8a. Marko Hakkarainen jakoi kunniaa vaimolleen Hennalle, joka huolehtii Global Solidaritysta kotona.
Viimeisellä takasuoralla neljännestä parista kiriin lähtenyt Loving You Deeply kipusi jälkijoukon kärkeen. Mauri Jaaran tallin kaksikko, johtanut Willy Wingston ja kolmannesta ulkoa vapaasti tullut Don Juan Sisu, antoivat pahoin periksi.
Toto4-4: Pohjarivi täydentyi, kun viimeiselle takasuoralle mentäessä kaukaa taustalta kiriinsä lähtenyt Shiny Boss tavoitti ensimmäiseltä takasuoralta johtaneen Greytail Ericin ajoissa.
"Kyllä tuo uusi maalipaalu meidät pelasti, että kakkonen olisi tainnut tulla vanhalla paalulla", Ville Pohjola arvioi. "Kyllä tuo viimeinen mutka on niin hankala ajella ulkoratoja, että aikaisemmin tosi moni lähtö ratkesi siihen, kun pikkuisen pääsi ajamaan karkuun viimeiseen mutkaan. Niin kuin nytkin nähtiin, ei yhtään saavutettu kärkeä siinä, mutta suoralla kerkesi ottaa vielä tosi paljon kiinni. Hevonen on tosi hienossa kunnossa. Tänäänkin oli oikeastaan ihan mahdoton tehtävä, mutta niin vaan ollaan täällä."
Edellisessä startissaan toiseksi ajalla 12,6a sijoittunut Shiny Boss saavutti kauden avausvoittonsa 2120 metrillä tuloksella 15,2a. Koko uralle ykkönen oli Jari Hietalan 9-vuotiaalle oriille yhdestoista.
Viidennestä sisältä lopussa vapaille löytänyt Rocknroll Kronos spurttasi kärkikaksikosta jääneenä kolmanneksi. Viimeisellä takasuoralla toisesta ulkoa kuolemanpaikalle kiertänyt Filius Felix laukkasi loppukaarteessa.
