Menestystallin ykkösmiehenä Amerikassa – Niko Kärnän aamut alkavat kello 5.36

Kun suomalaista osaamista viedään maailmalle, sitä kohtaa monenlaisia asioita. Kuten Niko Kärnä Chesterfieldissä Pohjois-Amerikan merkittävimpiin treenareihin kuuluvalla Noel Daleylla työskennellessään..Amerikassa ei käytetä ääkkösiä, joten kiteeläislähtöinen Kärnä on vääntynyt paikallisittain Karnaksi. Joko siihen alkaa tottua?.”Kotoisalta alkaa kuulostaa”, Kärnä naurahtaa..Magical Acres -nimisellä paikalla Chesterfieldissä sijaitsevassa valmennuskeskuksessa Niko Kärnällä riittää puuhaa, sillä hän vastaa valtavasta määrästä käytännön asioita. Valmentaja hoitaa itse paperityöt, ilmoittautumiset ja omistajien kanssa asioimisen – Kärnä pyörittää käytännössä kaikkea muuta. Tosin suomalaisten omistajien kanssa kommunikointi hoituu luontevasti entisen salamakypärän kautta..”3,5–4 vuotta olen ollut Noelilla, niin se aika menee”, Kärnä päivittelee..Kun Kärnä siirtyi Daleylle töihin, hänen nykyistä pestiään teki Troy Beyer..”Olin ajokaverina, alkuun oli pari hoitohevosta. Sen kesän jälkeen Troy jättäytyi pois ja otin hänen paikkansa ykkösmiehenä”, Kärnä sanoo. ”Mun vastuulla on, että talli pyörii ja ravit pyörii.”.Daleyn tallille viime vuosi huippuhyvä 4,1 miljoonan dollarin tienesteillä. Suomalaisista menestyksestä pääsi nauttimaan osaomistajana Mats Sjöblom. Uuteen-Seelantiin astumaan siirtynyt Pebble Peach oli paras kolmevuotias peitsari ja Volume Eight paras 2-vuotinen ravuri..”Aivan absoluuttinen ravuri”, Kärnä sanoo..Kirsikaksi kakun päälle tuli vielä peitsareiden ME-tulos 05,7 Bulldog Hanoverilla..”Bulldog sattui olemaan meillä, kun se juoksi ME:n. Kunniaa sen kunnosta ei voida ottaa, mutta se oli meillä kuitenkin. Se juoksi neljä kertaa kilpaa ja voitti ne kaikki.”.Tämän vuoden osalta on alkamassa loppurutistus, ja tallin hevosten on tarkoitus olla vielä iskussa Breeders Crowneissa. .Koitetaan etsiä huippuhevosia, niin näin se menee.Niko Kärnä hevosten vaihtuvuudesta.Niko KärnäKiteeläislähtöinen 28 vuotta täyttävä raviurheilijaVastaa Noel Daleyn tallilla New Jerseyssä käytännön arjen pyörimisestaPonikuninkuus Porissa 2013 Ekslätts Sacrificella.Niko Kärnän työ ei ole aamu-unisen hommaa, sillä oma tekeminen pitää saada käytiin kukonlaulun aikaan. Ajomatka kotoa tallille vie 12 minuuttia..”Mun aamu alkaa yleensä kello 5.36. Menen ja juttelen hoitajien kanssa alussa. Tarkistan kaikki, että ei ole hevoset kipeänä. Sitten lähden ajamaan. Ajan pari hölkkähevosta. Sitten ruvetaan treenaamaan, kun Noel tulee paikalle. Tai saatan ajaa hevosia yksinkin, kun Noel vie pojan kouluun.”.Lisäksi pitää katsoa, että hevoset lähtevät raveihin ajallaan. ”Raveissa käydään aika paljon.”.Harrah’s Philadelpia, Meadowlands, Pocono Downs... Ravipäiviä karttuu Daleyn kokoisessa toiminnassa vuositasolla paljon. Myös pitkiä yli yön reissuja kertyy vyölle, kuten jo Buffalon radalle mentäessä..”Paljon saa olla tien päällä kesäisin. Nyt ollaan Ohion Delawaressa. Eilen oli tiukka päivä, kun olin aamulla koelähdössä Harrah’s Philadelphiassa. Sieltä ajoin Pocono Downsiin ja siitä Ohioon”, Kärnä kertoo. Jutuntekohetkellä Ohiossa on keskiviikkoaamu. Paluu kotitallille tietää noin seitsemän tunnin ajomatkaa..”Kesällä olin neljästätoista päivästä kaksitoista päivää raveissa. Kesäisin on aika tiukkaa. Tulee semmoisia ryppäitä, että tulee tosi paljon matkustamista. Hevoset tulevat sitten toisella kyydillä.”.Niko Kärnän kesään mahtuu pääasiassa vain hevosia, valmentamista ja raveja. Talvella ehtii muutakin. Hän asuu New Jerseyssä Allentown-nimisellä paikkakunnalla. Sijaintia pystyy hahmottamaan suhteessa New Yorkiin..”Ajan 10 minuuttia juna-asemalle, mistä menee tunti junalla NY cityyn. Sinne ei halua ajaa autolla. Kun hyppään junaan, olen suoraan Madison Square Gardenilla, jos haluaa käydä katsomassa NHL:ää”, juniorina jääkiekkoa harrastanut Kärnä viittaa New York Rangersin kotiareenaan..Magical Acresilla Daleyn hevosmäärä vaihtelee vuodenajan mukaan prosentuaalisesti isosti..”Alkaa olla taas se aika vuodesta, että vähennetään ja myydään hevosia, mitkä ei miellytä”, Kärnä kertoo. ”Huutokaupat kun alkavat, niin uusille varsoille pitää tehdä tilaa. Olisiko tällä hetkellä 35 hevosta jäljellä. Kuukausi sitten oli vielä 50.”.”Se menee täällä aika radikaalisti. Me ollaan niin hyvässä tilanteessa, että voi ostaa uusia varsoja. Nopeaa siirtymää pitää olla, on kallista pitää hevosia. Koitetaan etsiä huippuhevosia, niin näin se menee.”.Iso vaihtuvuus voi tuntua jonkun korvaan riskiltä, mutta ei Kärnän kokemuksella sitä ole..”Se on pakko. Mä tykkään siitä systeemistä. Sitten käännetään sivua, jos tää ei mene. Sellainen vaihtuvuus on avainasia, kun etsitään sitä huippuhevosta.”.Huutokaupasta ostettavat ovat käytännössä 1,5-vuotiaita, koska varsat syntyvät aikaisessa vaiheessa vuotta. Pohjatyöhön kuuluu ensin valikointi ja toisaalta sisäänajo valmennuksineen..”Ala-Seppälän Martti tekee kovan homman valikoidessaan varsat meille. Käytännössä Martti valikoi kaikki meidän ravurivarsat, tekee hurjan pohjatyön. Tietenkään jokainen kortti ei voi voittaa”, Kärnä toteaa..Periaatteessa kaikki Kärnän silmän alle tulevat varsat ovat lähtöisin huutokaupoista..”Joka vuosi kun mä olen ollut Noelilla meillä on ollut jonkun kategorian paras 2-vuotinen. Se kertoo paljon treenisysteemistä. Ajetaan paljon porukassa ja aika paljon kilometrejä. Lujaa me ei niillä ajeta. Noelin kärsivällisyys niiden kanssa on ihan älytön, että hän malttaa, malttaa ja malttaa. Niillä varsoilla on se vauhti sisässä. Jos ne on hyviä, ne on hyviä.”.Varsojen kanssa työskentelystä on tullut Niko Kärnälle erityisen mielestä. .”Viime vuonna Niinikosken Nikon kanssa opetettiin 34 varsaa. Tykkään ajaa varsoilla itse siihen asti, että ne toimivat moitteetta ja sitten annan ne niin sanotusti yleiseen käyttöön, kun meillä on muitakin kuskeja.”.Noel Daleyn rooliin kuuluu osallistua kehitysprosessiin sitten, kun varsat on sisäänajettuja. Kärnän vastuu on siis valtavan iso..”Noel on siitä mukava ihminen, että hän antaa sun koittaa. Jos olen tehnyt virheen, sanon että tämä asia ei toimi. Jotkut tykkäävät syyttää, mutta Noel ei ole sellainen ’bleimeri’. Hän on opettanut minua paljon sekä hevosmiehenä että ihmisenä. Esimerkiksi kaikki suhtautuminen, kun ollaan oltu isoissa kisoissa, kaikki miten hän reagoi. Tulee voittoja tai tappioita, hän on kuin viilipytty, vaikka itsellä meinaa välillä mennä tunteisiin.”.Treenipäivinä toiminta on nopeatempoista ilman kahvi- tai lounastaukoja, kunnes työt on tehty ja kymmenkunta henkeä käsittävä henkilökunta suuntaa joukolla syömään. Hevosten ajaminen alkaa aikaisin aamulla ja treenilenkit on yleensä hoidettu yhteen mennessä..”Meillä hevoset hölkkäävät normaalisti 23–25 minuuttia. Mulla itsellä menee yleensä hevosen kanssa puoli tuntia. Tykkään kuluttaa aikaa niiden kanssa. Yleensä treenataan kaksi mailia, mutta lujaa meillä ei treenata.”.Kärnä sanoo, että valjaissa hevoset ovat 4–6 kertaa viikossa. ”Etenkin varsoilla tykkään, että ne ovat joka päivä valjaissa. Joskus maaliskuussa ne rupeavat saamaan vapaapäiviä.”.Toisaalta hevoset saavat runsaasti laidunaikaa viikonloppuisin. Kärnä katsoo tämän olevan perua siitä, että Noel Daley on lähtöisin Australiasta..”Se on se Australian juttu, että hevoset ovat paljon ulkona. Vuokraamme laitumia, ja se tuo lisähommaa, kun hevosia liikuttaa laitumille. Esimerkiksi Lexingtonissa kun koetat ruuhka-aikaan kuskata hevosia laitumille ja siinä menee tunti suuntaansa, se kysyy kutsumusta.”.”Jotkut hevoset kun tulevat täysin amerikkalaisilta, niiden ilmeet muuttuvat täysin, kun ne saavat olla paljon laitumella.”.Daleyn ajatukseen kuuluu, että hevoset saavat laidunaikaa sekä treenien että starttien jälkeen. Tarhaaminen tapahtuu porukassa, myös huippuhevosten osalta..”Jokainen hevonen on samanlainen”, Kärnä ynnää..Kasvu poneista projektikuskiksiJo päiväkoti-ikäisenä ponilla ajanut Niko Kärnä on kasvanut ison kansainvälisen tallin vastuutekijäksi.Osa suomalaisista muistaa Niko Kärnän poniohjastajana, osa Salamakypärät-kuskina. Kiteeltä lähtenyt nuorimies aloitti kotipuolessa ponin ohjissa nelivuotiaana.”Meillä oli sellainen poni, että se tykkäsi potkia. Kärryt piti rakentaa vahvasta maitokärristä, johon isä rakensi sermin eteen. Poni riepotteli minua pitkin maita ja mantuja susirajan tuntumassa, mutta ei voinut potkia minua sermin yli, joten naureskelin vaan siellä takana”, Niko Kärnä muistelee.Isä Juhani Kärnä kuskasi lasta jääkiekkotreeneihin ja ponikisoihin, kunnes sanoi, että nyt pitää tehdä valinta. Poika valitsi nelijalkaiset ja ajoikin poneilla kaikkiaan 30 voittoa, myös Ponikuninkuuden Ekslätts Sacrificella.Born To Go -nimisestä ravurista tutulla Erkki Bolenzilla Kärnä oli kesätöissä ja Antti Serkamolla työskennellessä sen sijaan syttyi kipinä varsojen kanssa toimimiseen.”Callela Ladyboss taisi olla viimeisiä varsoja, mitä opetettiin. Mäkelän Mikon kanssa oltiin siellä.”Salamakypäriin 2016 osallistuessa työnantajan kohdalla luki Dimitri Hedman. Tuolloin Kärnä voitti Toto76-raveissa Hannu Korven treenaaman Rosi’s Fernandon rattailla Salamakypärät-finaalin.Linkki Pohjois-Amerikkaan syntyi ystävä Martta Smuran kautta. Hän oli ollut Hunterton Farmilla työskentelemässä kesän huutokauppavarsojen kanssa.”Mulla ei ollut mitään Suomessa. Se aika oli selviytymistä ja jotain oli tehtävä, joko hevoshomma loppuu tai vaihdetaan maisemaa ja yritetään tosissaan”, Kärnä taustoittaa. ”Martta sanoi, että lähdetään kolmeksi kuukaudeksi Lucas Wallinille. En puhunut englantia oikeastaan ollenkaan ja sanoin, että sinä sitten tulkkaat.”Siitä alkoi Kärnän Amerikan-turnee, joka uuden Wallinin-jakson ja juuri Hall Of Fameen valitun Jim Campbellilla vietettyjen kuukausien jälkeen vei Noel Daleylle. ”Justiin ajoin koelähdön Campbellin hevosella”, Kärnä mainitsee.Daleyn ykkösmiehenä Kärnä ei ajotehtäviä kinua, koska töitä riittää muutenkin, mutta ajaa niin sanottuja projektihevosia.”Yleensä ajan niitä, mitkä eivät ole valmiita ammattikuskeille. Koetan saada ne raiteilleen.”Suomalaisomistajien hevosista Kärnä on ohjastanut Robinhoodia, jota hoitaa Marika Tommola. Osaomistajia ovat Petri Salmela, Hannu Saloniemi, Mats Sjöblom, Kenneth Liljamaa ja Robert Lindström. ”Hevonen on vähän raju, mutta se on mennyt hyvin.”Saloniemi ja Sjöblom ovat omistajia myös Pride N Joyssa. ”Voitin sillä Meadowlandsissa kolmisen viikkoa sitten.”Kiintoisiin sinivalkoisiin seurattaviin kuuluvat lisäksi Captain Albano ja Sig Sauer, joita molempia hoitaa Sonja Booth. ”Captain Albano voi olla vaikka kaikkein paras 2-vuotinen. Sig Sauerilla on 4 starttia ja 4 voittoa. Jos kaikki menee hyvin, se voi vaikka sattua voittamaan Breeders Crownin.”Daleylla vastuu ei ole ainakaan vähenemässä. Vaikuttaa siltä, että Niko Kärnä on muuttanut Amerikkaan jäädäkseen.”Tykkäisin tulla takaisin Suomeen, jos siellä tilanne alkaisi näyttää siltä, että palkinnot olisivat noususuunnassa. Täällä on niin paljon enemmän mahdollisuuksia jopa tavan iltaraveissa tehdä elanto itselle, kun on 6000 – 8000 dollarin ykkösiä joka päivä.”Sarjamäärityksiin Kärnä on kiinnittänyt paljon huomiota.”Kun Suomessa ostetaan hevonen ja pidetään 5–6 vuotta, kaikilta loppuu raha. Vaikka se kuulostaa brutaalilta, mun mielestä nykyihmisillä ei ole aikaa odotella neljää vuotta. Vielä enemmän pitäisi panostaa nuorten hevosten lähtöihin. Ja kun miettii harrastajia, kyllä niitä rupeaa ammattilaiset ärsyttämään, jos ne ajavat ohi oikealta ja vasemmalta. Pitäisi avata sarjoja niin, että ne käyvät hevosille 4–5 viime startin perusteella. Sarjamääritys voisi mennä viidessä viimeisessä tienatun 5000:n mukaan, vaikka tilillä olisi 400 000. Helpommassa sarjassa harrastaja voisi saada voiton ja se voisi innostaa ostamaan taas uuden hevosen.”

Menestystallin ykkösmiehenä Amerikassa – Niko Kärnän aamut alkavat kello 5.36

Aiheeseen liittyvää