Pauli Pitkäsellä kaksi kasvattia Derby-finaalissa – "Hän meistä se maestro on"

Nelivuotiaiden lämminveristen pääkisan Derbyn karsinnat ajettiin viikko sitten Vermossa. Karsintavoittoihin ylsivät Callela Vipline, Fly By Me, God Hyperion, Sofia Evo sekä kaksi Stride-kasvattia. Sekä Lightning Stride että Relevant Stride kumpikin valmentautuvat nykyisin Katja Melkon tallissa.Lightning Stride oli paras keulasta hienolla 13,6akp tuloksella. Finaalissa sen kyydissä jatkaa ajajaliigan ykkösnimi Santtu Raitala. Relevant Stride otti voittonsa Jorma Kontion ohjastamana vakuuttavasti keulahevosen rinnalta.Lightning Striden kasvattajan kohdalta löytyy merkittävästi raviurheiluun satsanneen Pauli Pitkäsen, 77, nimi. Relevant Stride on kasvatettu Pitkäsen yrityksen Oy Ställverksprodukter Ab:n nimiin.Ennen karsintalähtöjä Vermon ravintolakatsomossa Pitkäset toteavat yhdessä tuumin, ettei heitä jännitä, mutta tietysti jonkinlaista sähköä on ilmassa.”Tässä kohtaa et enää voi itse vaikuttaa mihinkään, joten ei minua ainakaan jännitä”, Pauli Pitkänen vakuuttelee hyväntuulisena.Pitkäsen taival hevosten parissa sai alkunsa parikymmentä vuotta sitten, kun tallia alettiin rakentamaan Eurajoelle hevosten kasvatusta aloittaneille poika Mikael ja miniä Milla Pitkäselle. Raumalla asuva Pauli Pitkänen on tehnyt läpi elämänsä töitä yrittäjänä sähköalalla.”Vaneria puuttui seinästä ja Mikael sanoi, että Lahtisen Esalta sitä voisi löytyä, mutta kysy samalla onko hänellä hevosia. Esa ei heti vastannut, mutta kun laitoin viestiä puhelin soi nopeasti ja Esa kauppamiehenä kertoi häneltä löytyvän minulle juuri oikeanlainen hevonen”, Pitkänen naurahtaa.Tuo hevonen oli Carry The Nation. Pitkänen sai myöhemmin myös tarvitsemansa vanerit.”Kauppoja sovittaessa en edes tiennyt, että Carry The Nation oli tuolloin Amerikassa. Vaimolle en sanonut mitään, mutta sotkin osoitteet ja sitä hevosta oltiin tuomassa meille kotiin. Muistan vielä, kun olin Ruotsissa työmatkalla ja vaimoni Tuula soitti aamuviiden aikaan, minne hän tämän hevosen laittaa, sinun sänkyysi vai?”Carry The Nation meni Mikaelin ja Millan luokse. Kyseisestä tammasta Pitkäsellä on peräti 10 omaa kasvattia. Hevosen oma kilpailu-ura jäi vain neljän startin mittaiseksi.”Pauli sitten innostui ostelemaan vähän enemmänkin hevosia, ja siitä tämä sai alkunsa”, Milla Pitkänen muistaa.Lightning Stride on kuulunut läpi uransa ikäluokkansa ykkösnimiin. Se myytiin jo varsana Ruotsissa kengitysseppänä työskentelevälle Petri Tarrimaalle. Kaupan maaliin saamisessa merkittävä seikka oli hevosen isäori Twister Bi.”Jerry (Riordan) oli sanonut haluavansa treeniin Twister Bin varsan ja tämä oli orin ainoa Suomessa syntynyt jälkeläinen, joten se kiinnosti Tarrimaan pariskuntaa”, Milla Pitkänen taustoittaa.Vuonna 2021 Ypäjän varsahuutokaupassa hevonen vaihtoi omistajaa 6000 euron vasarahinnalla.”Tiedettiin sen lähtevän Jerrylle, joten annettiin varsan mennä aika edullisesti.”Maharajahin tytär Relevant Stride oli myynnissä myös Ypäjällä, mutta se huudettiin sisään samaisella hinnalla.”Se ei silloin kiinnostanut tarpeeksi ketään. Katja (Melkko) oli kiinnostunut hevosesta heti huutokaupan jälkeen ja myytiin hevonen hänelle”, Milla Pitkänen kertoo.Pauli Pitkänen kertoo, että meni pitkään kunnes hän edes ajatteli varsojen myymistä, mutta Milla ja Mikael olivat eri mieltä.”He sanoivat, että meidän pitää saada kasvattajina enemmän nimeä. Meidän ensimmäinen huutokauppavarsa Intelligent Stride oli siihen aikaan kallein, mitä Ypäjällä on koskaan myyty”, Pitkänen muistelee.Intelligent Stridesta maksettiin Ypäjällä 2018 peräti 41 000 euron vasarahinta.”Toki kun fiksusti ajattelee, ei kaikkia voi itse pitää. Ihan jo kustannussyistä”, Pauli Pitkänen toteaa..Stride-kasvatit ovat jo ehtineet saavuttaa onnistumisia. Brilliant Stride voitti Hannu Torvisen ohjastama Turussa vuonna 2022 nelivuotiaiden tammojen Kasvattajakruunun finaalin huimalla loppukirillä. Tamma kaiken lisäksi kilpaili Pitkästen valmennuksesta.”Derbyn jälkeen voimme olla eri mieltä, mutta tähän mennessä se on ehdottomasti suurin onnistuminen. Brilliantin kohdalla olemme tehneet alusta alkaen kaiken täysin itse. Orivalinnasta ja kengityksestä lähtien”, he kertovat.Filosofia ja työnjako kasvattamiseen Pitkäsillä on selkeä. Paljon keskustellaan yhdessä orivalinnoista, mutta Milla tekee lopullisen päätöksen astuttamisesta.”Hän meistä se maestro on”, Pauli nyökkää.”Jokaisella on tietysti omat mielipiteet, mutta hyvin olemme aina päässeet sopuun valinnoista. Milla ja Mikael ovat homman pyörittämisessä meidän moottori, mutta olen toki itse vahvasti mukana.”Mikael kertoo, ettei heidän siitostammoilla aina mietitä nykyisten muoti- ja suosikkioriiden käyttöä, vaan valinta tehdään tamman ominaisuuksien mukaan.”Virheitä ei tietenkään pyritä kertaamaan, vaan koitetaan enemmin lähteä korjaamaan heikkouksia. Joskus ratkaisut onnistuvat, mutta eivät tietenkään aina. Ajatusta kuitenkin pitää olla.”Tästä hyvä esimerkki onkin Lightning Stride, jonka kohdalla Twister Bin käyttämistä isäorina mietittiin erityisen kauan. Hevonen on osoittautunut kuuluvansa selvästi ikäluokkansa kärkikaartiin. Heinäkuun alussa se sijoittui Halmstadissa ajetun Stosprinternin finaalissa viidenneksi.”Orin silmä oli se, mikä valinnan lopulta ratkaisi. Välillä tämä on pienestä kiinni”, Milla Pitkänen naurahtaa.Pauli, Mikael ja Milla kertovat olevansa kasvattajina erittäin kiinnostuneita seuraamaan hevosten uraa jälkikäteen. Ei ole väliä, kilpaileeko se ikäluokkansa huipulla vai iltaraveissa.”Lightningin ja Relevantin kohdalla on ollut hienoa, kuinka paljon nykyiset omistajat pitävät meille hevosten kuulumisista yhteyttä. Alusta alkaen on tullut liki viikoittain videota hevosista ja tiedämme tarkkaan niiden kuulumiset. Niitä viestejä on ilo saada”, he toteavat yhdessä tuumin.Kaikkien kasvattien startit seurataan tarkasti vähintään Tototv:n välityksellä. Yksi asia, mikä Pitkästen kasvatustoiminnasta paistaa läpi on tavoitteellisuus. Orivalinnat ovat laadukkaita, kuten myös siitostammat. Lisäksi asioita mietitään erittäin tarkkaan ennen lopullisia päätöksiä.”Siitostammat ovat tietysti erittäin tärkeitä, ja niiden laatua on pyritty vuosien aikana kehittämään”, Pauli Pitkänen toteaa.Raviurheilun osalta eletään jännittäviä aikoja, kun hevostalouteen osuvat leikkaukset mietityttävät jokaista lajin parissa toimivaa. Pitkäsillä riittää kuitenkin edelleen uskoa lajin ja kasvattamisen tulevaisuuteen.”Kyllä tästä hyvä tulee, kun lajiväki vain puhaltaa yhteen hiileen”, he toteavat.Suomalaiskasvattajien hevosia on nähty vuosien aikana useita ulkomaisessa valmennuksessa. Pitkäset kokevat, ettei Lightning ja Relevant Striden siirtyminen Ruotsiin treeniin ole varsinaisesti sattumaa.”Totta kai siihen voi kasvattaja auttaa omalla aktiivisuudellaan. Hyviä näyttöjä nämä ovat antaneet ja se mahdollisesti avaa myös ovia jatkossa Ruotsin puolelle. Olemme myös käyneet vierailemassa Ruotsissa huippuvalmentajien talleilla ja se tietysti auttaa kontaktien luomisessa.”Tänä vuonna Pitkäsille syntyi yksi oma kasvatti, parhaimmillaan määrä on ollut neljä.”Hevosista muodostuu tärkeitä. Ylivoimaisesti paras tunteista on, kun omistajan näkee olevan tyytyväinen meidän kasvattamaan hevoseen. Pärjäsi se sitten Derbyssä tai paikallisraveissa”, Mikael Pitkänen päättää..Positiivisin mielin finaaliin.Pauli Pitkäsen jalat pysyvät maassa kahdesta Derbyn karsintavoitosta huolimatta.Lightning Stride oli karsintavoittajista nopein tuloksella 13,6a/2620 metriä. Se painui kasiradalta keulaan heti ensimmäisessä kaarteesta ja piti varmaan voittoon Santtu Raitalan ohjastamana. Antti Ojanperän Vincent Vici oli maalissa hyvä kakkonen.”Kaikkea voi tapahtua, mutta olen ennemmin luottavainen kuin epävarma”, Pauli Pitkänen totesi jo ennen karsintalähtöä.Pitkänen suhtautuu kahteen karsintavoittoon realistisesti.”Hieno asia, mutta emme ole vielä varsinaisesti saavuttaneet mitään. Finaalissa sitten nähdään, mikä on lopputulos.”Relevant Stridelle karsintalähtö oli vasta sen uran 15 kilpailu. Jorma Kontion ohjastama tamma teki työt keulahevosen kupeelta, ja paineli voittoon tuloksella 14,6akp.Ratavalintatilaisuudessa Kontiolla kävi Raitalaa parempi tuuri, kun hän pääsi valikoimaan lähtörataa ajokilleen voittajista jo toisena, Raitala viimeisenä. Finaalissa Relevant Stride lähtee matkaan radalta kaksi, Lightning Stride radalta viisi.”Hienoa, että kumpikin pääsi finaaliin. Olisi ollut hienoa jo, että edes toinen pääsee. Tämä on raviurheilua ja asiat ovat monesti erittäin pienistä asioista kiinni, etenkin kun miettii millä tasolla hevoset kilpailevat”, Pitkänen muistuttaa.Vaikka Lightning Stride vaikuttaa virtavalta tapaukselta, ei Pitkäsiä huolestuta Derbyn 2600 metrin matka. Samat ajatukset pätevät Relevant Strideen.”Ne ovat molemmat jaksavia, eikä Lightning ole minun mielestäni liian virtava. Se vain aina välillä keksii jotain pientä. Relevantille en näe myöskään tässä kilpailuna mitään ongelmaa. Se jaksaa kuitenkin mennä pitkään erittäin kovaa”, Milla Pitkänen ajattelee.Nyt molemmat hevosista valmentautuvat Katja Melkolla. Karsinnan jälkeen hevoset palasivat Ruotsiin valmistautumaan loppukilpailua varten. Tulevana lauantaina 120 000 euron ykköspalkinto odottaa ottajaansa.”Kiva kun hevoset ovat taas päässeet samaan talliin. Ne olivat jo pikkuvarsoina tarhassa parhaita kaveruksia ja nyt ne ovat taas yhdessä”, Milla Pitkänen kertoo.

Pauli Pitkäsellä kaksi kasvattia Derby-finaalissa – "Hän meistä se maestro on"

Aiheeseen liittyvää