Chief Orlando mukaan Finlandia-ajoon - "Aika huikua saa mennä"

Lauantaina Seinäjoki Racessa mainiosti kolmanneksi sijoittunut Chief Orlando on kutsuttu mukaan Finlandia-ajoon.

6-vuotias ori on aloittanut kuluvan kauden voitolla ja kahdella kolmossijalla. Norjassa syntynyttä Chief Orlandoa valmentaa Tapio Mäki-Tulokas ja omistaa Kari Ala-Röyskö yhdessä Esa Himasen kanssa.

”Onhan se hienoa päästä mukaan”, Himanen tunnelmoi. ”Viime juoksun jälkeen kutsu oli jopa vähän odotettavissa, etenkin kun Atupem ei taida tulla mukaan. Siellä on Readly Express vastassa, joten aika huikua saa mennä. Mahtava tunne kuitenkin päästä edustamaan Suomea.”

Terävä lopetus johtavan takaa siivitti oriin viikonloppuna voittotaistoon, ja samalla hevonen näytti kuuluvansa mukaan nykyisen kotimaansa kovimpiin koitoksiin. Loistavasta esityksestä huolimatta jossiteltavaakin jäi.

”Juttelin lähdön jälkeen valmentajan ja ohjastajan kanssa, jotka molemmat sanoivat hevosen jääneen ajamatta. Lähdön ohjastanut Antti Teivainen sanoi, että jos olisi aikaisemmin saanut kiritilaa, niin loimi olisi ollut Chief Orlandon päällä. Sillä on loistava kyky vaihtaa rytmiä jopa kovankin matkavauhdin jälkeen.”

Himanen palkittiin tammikuussa Ravigaalassa vuoden hevosenomistajana. Monen hevosen kanssa menestyksestä nauttimaan päässyt pitkän linjan hevosenomistaja osaa arvostaa mahdollisuutta päästä mukaan Finlandia-ajoon.

”Se on Suomen ykköskilpailu lämminverisille. Siellä on aina mukana niin kovia hevosia ulkomailta, että samalla mitataan suomalaisomisteisten hevosten taso. Täytyy sanoa, että muutamana aiempana vuonna ei oikein ole ollut sellaisia huippuhevosia. Nyt niitä näyttäisi olevan. Atupem on todella hyvä ja Ranch Kelly on pärjännyt Ranskaa myöden.”

Chief Orlando on kuudes mukaan kutsuttu hevonen. Aiemmin kutsun ovat saaneet Pastore Bob, Top Of The World, Eridan, Readly Express sekä Atupem, jonka valmentaja Antero Tupamäki kertoi Seinäjoki Racen voiton jälkeen, että Finlandia-ajo jää kutsusta huolimatta väliin.