Finlandia-ajon voitto Santtu Raitalan ajamalle Zarenne Fasille
"Älyttömän hienon tuntuinen hevonen, valtava moottori, älyttömän hyvä liikkeiden koordinointikyky."
Näin Santtu Raitala ylisti huippuvuoteensa uusimman täysosuman tuonutta ajokkiaan Finlandia-ajossa.
Poikkeusvuonna syksyyn siirretty, Vermossa myöhään perjantai-iltana ajettu yksi Suomen raviurheilun ehdottomista huippukilpailuista Finlandia-ajo päättyi osittain suomalaisriemuun, kiitos Santtu Raitalan ajaman italialaisori Zarenne Fasin.
Kilpailu pimenevässä syysillallassa oli sykähdyttävä, kun Raitala lähestyi metri metriltä loppusuoralla suursuosikki Double Exposurea.
Kaksintaisto oli jännittävä. Se päättyi suomalaisriemuun, kun Raitala viime metreillä puristi ulkopuolelta Örjan Kihlströmin ajamasta suosikista ohi.
Molemmat kärkihevoset juoksivat vesisateessa kovan tuloksen 9,9a/1620 m. Ykköspalkinto poikkeusvuoden Finlandia-ajossa oli 75 000 euroa.
”Tack så mycket”, Raitala hauskuutti voiton onnittelijoita. Hän oli kautta aikain kuudes suomalaisohjastaja, joka venytti voittoon Finlandia-ajossa.
”Double Exposure on huikean hyvä hevonen Euroopassa. En muista, että siitä olisi aiemmin yksikään hevonen pystynyt juoksemaan ulkopuolelta ohi.”
Varennen ja Muscles Yankeen tyttären pojalla Raitala lähti varhain haastamaan johtavaa hevosta ja takaamaan, että matkavauhti pysyi kilpailussa reippaana.
”Loppukaarteessa minulla oli villin hyvät tunnelmat. Sellaiset fiilikset, että joka tapauksessa ollaan toisia tai kolmansia, mutta Örjanista oli mahdoton lukea, paljonko siellä oli voimia jäljellä.”
”Loppusuoran alussa meillä vauhti kiihtyi ja kiihtyi ja silloin Örjankin alkoi muistuttelemaan omaansa.”
Raitalan tunnelmat olivat katossa, kun Varennelle tyypillisesti Zarenne Fas puristi loppuun asti, kunnes voitto oli varmistettu.
Örjan Kihlström jäi suursuosikilla, kertoimeen 1,4 pelatulla Double Exposurella toiseksi.
"Kaikki kunnia voittajalle, kova esitys ilman muuta, eikä sille häviö ole häpeä. Double Exposure ei kuitenkaan tuntunut ennen kilpailua lämmityksessä ja muussa ajossa aivan niin hyvältä kuin se on parhaimmillaan tuntunut", Örjan Kihlström sanoi.
Voittaja on italialaisen Francesco Gragnaniellon omistama ja Halmstadissa Ruotsissa Jerry Riordanin valmentama, suomalaisen Heli Tarrimaan hoitama ja suomalaisen kengitysseppä Petri Tarrimaan Suomeen kuljettama.
”Tämä tykkää murhata sen keulahevosen, se on tehnyt sen ennenkin, kuten Oslossakin sen voittaessa Tom Erik Solbergin ajamana”, Petri Tarrimaa iloitsi.
Paras suomalaishevonen oli kolmanneksi kirinyt Le Gros Bill, jota ajoi Antti Teivainen.
Teivainen kertoi harmitelleensa jälkeenpäin, että antoi suosikille lähtökiihdytyksessä keulapaikan, vaikka alussa Le Gros Bill sai pidettyä sen.
”Lopussa kun sain nostettua hevosen kärjen kupeelle, todella hienolta hevonen tuntui, mutta noissa vauhdeissa ei enempään ehditty ennen maalia.”
”Thai Profit oli superhieno ja ilman viimeisen kaarteen kiertämistä se olisi ainakin ollut neljän joukossa”, Hannu Torvinen kuvaili kilpailua.
”Next Directionilla ei päästy tuon kovempaa liikkeelle. Lähdettiin täyttä, hevonen lähti samalla lailla kuin viimeksi Helsinki-ajossa. Hevonen on ailahdellut ennenkin, eikä se ollut nyt lähellekään samassa kunnossa kuin St. Michelissä”, Iikka Nurmonen kertoi.
