Mika Haapakankaan talli muuttaa Bergsåkeriin

Viitisen vuotta sitten Uumajaan valmennustallin perustaneen Mika Haapakankaan etsintä etelämmästä on tuottanut tulosta, ja nyt Sundsvallin kunnassa sijaitsevasta Bergsåkerista on löytynyt hevosille uusi treenimiljöö.

”Kahdessa vaiheessa siirrytään. Puolet hevosista lähtee kuukauden päästä ja loput elokuun alussa”, Mika Haapakangas vahvistaa.

”Nuoremmat hevoset lähtevät ensin. Niitä on 15, ja Veikko (Haapakangas) lähtee niiden kanssa. Myös Tamara (Skutnabb) lähtee mukaan. Loppujen 15 hevosen kanssa tähdätään siihen, että elokuun alussa olisimme uudessa paikassa.”

Haapakangas sanoo yrittäneensä ostaa paikkaa Bergsåkerista kahden vuoden ajan.

”Ostaminen on ollut mahdotonta. Tuntuu, että vanhat paikat maksavat siellä enemmän kuin uudet. Wolmsta Gårdista lähtee nyt valmentaja pois, joten Robert Skoglundilta vapautuu meille 30 karsinaa. Koetetaan päästä meidän uralla askel eteenpäin. Se on se tärkein syy muuttoon. Bergsåker on kuitenkin neljänneksi suurin ravirata Ruotsissa. Siellä omistajakuntakin on aivan erilainen.”

”Ravipäivät melkein tuplaantuvat, ja monia raviratoja ja Tukholmakin ovat lähempänä”, Haapakangas summaa.

Wolmsta Gårdin valmennuskeskuksessa on Haapakankaan mukaan yhteensä 80 karsinaa. Sundsvallista maailmalle ovat lähteneet sellaiset raviurheilun kiintotähdet, kuten Åke Svanstedt, Robert Bergh ja Svante Båth.

Haapakankaan nykyinen paikka Uumajassa on raviradalta vain vuokralla, mikä helpottaa paikanvaihtoa.

”Se vuokrasopimus on loppunut viime vuoden loppuun, ja uutta ei ole edes tarjottu. Vähän nihkeää on ollut, ja tuntuu, että tämä on amatöörivoittoinen rata”, mies myöntää.

”Tämä on kuitenkin ollut hyvä ponnahduslauta aloittaa. Oli hyvä lähteä liikkeelle, kun on pieni rata ja ykkösvalmentajaksi pääsi heti, se on tärkeää. Nyt vaan halusimme haastetta lisää.”

Mika Haapakangas nostaa poikansa roolin esiin entistä vahvempana.

”Veikko hallitsee täydellisesti ruotsin kielen, on käynyt koulut ja osaa asiakasmarkkinoinnin. Veikko-vetoisesti lähdetään liikkeelle. Muutolla saadaan lisää tilaa uusille suomalaisillekin asiakkaille entistä paremmilla palkinnoilla ja lyhyemmillä kilpailumatkoilla. Muita syitä vaihtaa paikkaa ei ole kuin että haluamme haastetta lisää. Tuntuu, että rahkeita olisi enempäänkin.”