Next Direction jälleen Suomen mestari

Superlauantain Toto75-rivi päättyi Vermossa ajettuun Suomen mestaruuteen. Selvä ennakkosuosikki Next Direction eteni Iikka Nurmosen ajamana keulaan, mistä irtosi maalisuoralla oikein selvään voittoon, joka oli 30 000 euron arvoinen. Lexus Dream kiri ulkoratoja pitkin lujaa toiseksi. Johtavan takana juossut Tanpopo oli kolmas. 

Next Direction voitti Suomen mestaruuden myös viime vuonna. Sen valmentaja-omistaja Timo Hulkkosen hevosille Suomen mestaruus oli neljäs viimeisen kahdeksan vuoden aikana. Hulkkonen kiitteli seremonioissa henkilökuntaansa, joka on laittanut hevoset hyvään kuntoon usean SM-kisan aikaan.

"Tämä lähtö oli tähtäimessä kesästä asti. Se oli myös hevosen viimeinen kilpailu tänä vuonna. Next Direction oli hyvä, mutta ei ehkä ihan niin priima mitä parhaimmillaan ollessaan on. Jos se pysyisi tällaisena ensi vuonna, niin se olisi aika hyvä", Hulkkonen sanaili.

Ohjastaja Iikka Nurmonen kertoi, että hevonen lähti ihan hyvin liikkelle, muttei sillä tavalla kuten parhaina päivinä pystyy lähtemään. "Se otti yhden huonon askeleen, mutta ei ollut vaaraa, että joku olisi päässyt ulkoa ohi. Omin avuin ei olisi päästy kuitenkaan tänään keulaan. Kylliäisen Tommi halusi ajaa Tanpopolla selästä. Pelkäsin sitä vähän matkalla, mutta Le Gros Bill tuli meidän rinnalle ja lähtöä oli aika helppo ajaa", Nurmonen kertoi.

Kuskin käteen Next Direction tuntui matkalla hyvältä. "Ei ollut mitään ongelmia. Vedin korvista pallot 500 jäljellä ja olen vetänyt ne ennenkin aika ajoissa. Hevonen oli vähän rauhallinen loppukaarteessa, mutta lopulta kaikki oli helppoa. Next Direction teki hienon kauden ja tämä oli hieno päätös kauteen. Hevonen on saanut kovuutta lisää. Se on ollut huipulla pitkään ja näytti olevansa Suomen paras tällä hetkellä."