Next Direction tähtää suoraan Seinäjoelle – ”Kovasti se pyytelee, että eikö voitaisi mennä kovempaa”

Suomen mestari valmistautuu avaamaan kautensa kovassa kansainvälisessä seurassa vajaan kolmen viikon kuluttua.

Next Directionin talvikausi sujui hyvin lukuun ottamatta virustautia, joka kävi alkuvuodesta tallin läpi.

”Nuorilta hevosilta, joissa kävi kuumetta, se meni nopeammin ohi, mutta näillä vanhoilla se kesti kauemmin”, valmentaja Timo Hulkkonen kertoo.

”Tuskin tämä siinä kuitenkaan kauheasti menetti. Pari viikkoa on päästy jo liikuttelemaan ihan normaalisti. Kovasti se Anskun (Annaleena Peippo) mukaan pyytelee, että eikö voitaisi mennä kovempaa.”

Lunta on vielä maassa, mutta treenipaikkoja laitetaan jo kovaa vauhtia kesäkuntoon.

”Tiet on jo polanteista vapaita, mutta muutama jäinen paikka on vielä. Keskiviikkoon mennessä pitäisi nekin saada pehmeiksi, kun ajellaan ahkerasti piikkilanaa”, Hulkkonen suunnittelee.

Seinäjoki Raceen Next Directionille on luvattu kutsu, jos kilpailu halutaan sillä ajaa. Ja näillä näkymin halutaan.

”Ajatus on, että tullaan vihreänä Seinäjoelle. Starttia ei tarvita alle, viime vuodesta on siitä hyvät kokemukset. Kaksi kertaa käytiin silloin Jokimaalla, ajettiinko kovimmillaan 17:ää, eikä ihan huono ollut Uumajassa”, Timo Hulkkonen mainitsee.

”Nyt ehkä riittää, että käydään kerran radalla ja ajetaan kerran reippaammin kotona.”

Talliin kuuluu muutenkin hyvää. Suomenhevoslupauksensa, 3-vuotiaan Wertin Hulkkonen lähetti maaliskuun alussa Antti Ojanperälle Pihtiputaalle.

”Oliko suomenhevosoriissa vaan niin paljon testosteronia vai mitä, että kun meillä on täällä paljon tammoja, se ramppasi aidanviertä koko ajan. Ojanperällä tammoja ei ole lainkaan, ja hevonen rauhoittui, kun Antti pisti sen keskitarhaan.”