Ravipersoona Paavo Lahti on poissa

Raviratojen väriläiskänä tunnettu Paavo Lahti on nukkunut pois 74-vuotiaana. Suru-uutisen kertoi Paavo Lahden Sirpa-tytär omilla Facebook-sivuillaan.

Parantumaton sairaus vei Paavo Lahden 1. tammikuuta ilta-aikaan. Sairaus oli todettu syksyllä 2017, mutta Lahti ei sairaudestaan halunnut puhua. Heinäkuussa 2018 hän antoi Hevosurheilu-lehdelle virkeän haastattelun, jossa kertoi tanssiharrastuksensa yhä jatkuvan.

Lahti syntyi 12. lokakuuta 1946 Pellossa ja nukkui pois Mikkelin keskussairaalassa 1.1. 2021.

Uransa varrella hän ehti työskennellä muun muassa merillä ja kaivoksessa.

Paavo Lahden elämän hevonen oli useiden suurkilpailujen voittaja Paavin-Poika. Lahti hankki oriin savottahevoseksi, mutta lahjakas Hovi-Paavin ja Eston poika yllätti ravikilpailumenestyksellään. Vuonna 1980 se voitti Suurmestaruuden, ja kuninkuusraveissa sen paras sijoitus oli vuoden 1983 kakkossija Turussa Vireenin ja Allan Korven jälkeen laukkamerkein sävytettynä.

Lahti tunnettiin armottomana tarinankertojana, joka ei koskaan jättänyt käymättä tilaisuutta kujeilla kilpakumppaneilleen ennakkokommenteissa tai voittajaseremonioissa.

Paavo Lahti viihtyi kansanmusiikkijuhlistaan tunnetulla Kaustisella ja voitti siellä Paavin-Pojalla Pelimanniajon kolmesti peräkkäin. Viimeisellä kerralla vuonna 1984 kukistui moninkertainen ravikuningas Vekseli.

Kaustiselta Lahti muutti Mikkelin Huuhanahoon sydämistyneenä paikallisen veroviranomaisen tulkintaan Paavin-Pojan juoksemista rahoista: Lahti itse katsoi, etteivät kaikki juostut markat olleet suoraan verotettavaa tuloa, sillä raviurheilusta syntyi menojakin.

Lahti kilpaili Paavin-Pojalla huimat 418 kertaa. Voittoon kilpailut päätyivät yhteensä 91 kertaa. Oriin ennätys oli 22,8aly ja voittosumma yli 220 000 euroa.

Paavo Lahtea jäivät kaipaamaan lasten lisäksi pitkäaikainen elämänkumppani ja laaja joukko ystäviä.