Franck Nivardista Euroopan mestari hirveällä kirillä

Ammattikuskien EM-kisan toiset viisi osalähtöä ajettiin Åbyssä Göteborgissa. Mika Forssin päivä alkoi aidan vierellä, eikä kilpailemaan pääsykään tuottanut monia ilon aiheita. Paras sijoitus oli Salma Silvion kakkonen.

Mika Forss joutui katselemaan ensimmäisen lähdön radan reunalta, koska hänen hevosensa jäi pois. Samoin kävi Itävallan Hubert  Brandstätterille. Steen Juul oli esittelyssä, mutta hän totesi ettei hevonen ole askelillaan, ja se poistettiin ennen starttia. Voiton vei Michael Nimczyk yllättäjä tanskalaishevosella Smooth Ride. Hollannin Ebbinge oli toinen. EM-kisaa johtava Eirik Höitomt oli viides. Ulf Ohlsson jäi toisella kahteen pelatulla suosikilla viimeiseksi ja Franck Nivard hylättiin toisella.

Myös toisesta Åbyn lähdöstä jäi pois kolme hevosta. Nyt aidan viereen jätettiin ensimmäisen lähdön voittaja Nimczyk, Franck Nivard ja Espanjan Mestre, jonka hevosista kaksi jäi tulematta raveihin. Voittaja oli Maltan Rodney Gatt italialaisella Rajah Pressillä. Rick Ebbinge jatkoi hyviä ajoja ja oli taas kakkonen ennen Eirik Höitomtia.

Forssin Salma Silvio oli kolmannen tammalähdön niukka suosikki. Se näytti jo kangistuvan loppukaarteessa, mutta piti kakkossijalle. Ykköseksi pinnisteli Franck Nivardin ajama kakkossuosikki Angie Simoni. Rodney Gatt oli neljäs suomalaistamma Meritillä, joka on siirtynyt Johan Untersteinerin valmennukseen. Höitomt jatkoi johdossa kolmannen osakilpailun jälkeen 78 pisteellä, toisena oli Nimczyk 73 pisteellä ja kolmantena Ebbinge 71 pisteellä. Mika Forss seurasi tuntumassa 69 pisteellä.

Neljännessä maalin saavutti jälleen ensimmäisenä Franck Nivard, joka ajoi suosikkeihin kuulunutta Poplar Brolinea. Ebbinge jatkoi kakkosputkeaan Untersteinerin tallin Guidelinella. Forss taiteili tanskalaistamma Vang Östervangin seitsemänneksi. Eirik Höitomt oli lähdön viimeinen. Hollannin Ebbinge nousi EM:ssä johtoon 85 pisteellä. Toisena pysyi 82 pisteen turvin Nimczyk, ja Eirik Höitomt putosi kolmanneksi, kun hänen pisteensä lisääntyvät vain yhdellä 79 pisteeseen. Franck Nivard teki rakettinousun neljänneksi 78 pisteellä. Forssin 75 pistettä pitivät hänet viidentenä.

Viimeinen osakilpailu ratkais Euroopan mestaruuden. Hirveän draivin päälle saanut Nivard kyttäisi johtaneen, Brandstätterin Invincible HC:n  perässä ja suhahti sen sisäpuolelta ohituskaistaa ohi lopussa.  Hän teki puhtaan hattutempun kolmella peräkkäisellä voitolla. Rick Ebbinge jäi kolmanneksi ja hävisi niukasti mestaruuden Nivardille. Heidän pisteensä olivat tasan, jolloin Nivardin voitot ratkaisivat!

Forss ajoi Mikko Ahon valmentamaa Maduraita, joka vajosi lopussa kahdeksanneksi. Forssin pistesummaksi tuli 79, joka tuotti EM-kisan viidennen sijan. Se tarkoittaa, että hän lunasti jälleen paikan  kuskien MM-kilpailuun ensi vuonna.

Päivitetty perjantaina 29.6. klo 00.20: Ammattiohjastajien Euroopan mestaruus, pisteet: 1) Franck Nivard FR 97 p. 2) Rick Ebbinge NL 97 p. 3) Eirik Höitomt NO 85 p. 4) Michael Nimczyk DE 81 p. 5) Mika Forss FI 79 p.

Tasapisteissä ratkaisee voittojen määrä. Nivard voitti kolme lähtöä ja Ebbinge yhden.