Hambletonianin jännitys tiivistyy

Suuren suosikin Southwind Frankin tappio karsinnassa avasi spekulaatiot todella jännittävälle Hambletonianin finaalille 2016.

Ron Burken valmentama ja Yannick Gingrasin ohjastama Southwind Frank kaatui "saappaat jalassa" Hambon toisessa karsinnassa. Marion Marauder (Muscle Hill) vei voiton kauden kolmevuotisikäluokan kärkiajalla 09,4 suosikin turvan edestä. Paula Wellwood valmentaa ja Scott Zeron ajoi. Frank oli kuitenkin sittenkin lähdön "the man", sillä ori joutui Åke Svanstedtin ajaman The Royal Harryn (RC Royalty) pakottamana avaamaan ensimmäisen varttimailin alle 06-vauhtia, ja suosikki jäi vielä painamaan ohjille. Siihen nähden se kesti urheasti.

Bar Hopping (Muscle Hill) murskasi vastustajansa ensimmäisessä hambokarsinnassa sivuten ikäluokan aiempaa vuoden kärkiaikaa, suomalaisten osaomistaman Svanstedtin tallin Mavens Wayn (Muscle Hill) 09,5:ttä. Jimmy Takterin valmentama voittaja löi lisää löylyä Hambon finaaliin voittonsa helppoudella. Kuten tunnettua, neljästi Hambon voittanut Takter osaa virittää hevoset kohdilleen tärkeillä hetkillä. Tim Tetrick ohjastaa voittajaoritta. Mavens Way otti John Campbellin suitsimana viimeisen finaalipaikan sijoittuessaan viidenneksi ajalla 11,6 - vain viisi teki tässä karsinnassa ehjän juoksun. Svanstedt sai finaaliin molemmat hevosensa, mutta ajaa karsinnasta poiketen Mavens Wayta, koska on tämän hevosen osaomistaja.

Vanhempien ravureiden ykköskisa meni Muscle Hillin pojalle, kuinkas muuten. Åke Svanstedtin elitloppetkakkonen Resolve voitti 136 800 dollarin ykköspalkinnon John Cashman Memorialin (entinen Nat Ray Trot) uudella ennätyksellään kilometriajalla 08,6. Ennätys parani kolmella kymmenyksellä.

Peitsareiden ensimmäisen Triple Crown-osakisan Cane Pacen vei Brian Searsin ohjastama suosikki Control The Moment. Harvinaisemmalla mailin ja 1/8-osan matkalla ajetun kisan voittajan valmentaja on Brad Maxwell ja ykköspalkinto oli 160000 dollaria.