Reino Palomäelle Vermon kauhunhetket olivat paluu puolen vuosisadan taakse
Reino Palomäellä oli Vermon Oulu Express -karsinnassa oma hevonen An-Maria, ja loppusuoran onnettomuus toi hänelle kirkkaana mieleen Käpylän ravit 7.5.1967.
An-Maria laukkasi Oulu Express -karsinnassa viimeiselle takasuoralle kaarruttaessa kolmannesta ulkoparista. Reino Palomäen mukaan obersekki oli jäänyt tammalta liian löysälle, mutta hän myöntää, että kyseessä oli onni onnettomuudessa. Tamma jäi pääjoukosta paljon, eikä ohjastaja Henri Bollströmilla ollut vaikeuksia huomata kolarirytäkkää ajoissa.
Loppusuoran kolari vei Palomäen 50 vuoden taakse omiin kauhunhetkiin Totin-Rokin kanssa Käpylässä. Tauno Tupamäen Erimusta johti 17 hevosen tasoituslähtöä, Olari, Totin-Roki ja Helo tuntumassaan. Viimeisellä takasuoralla Totin-Roki ja Helo osuivat yhteen sillä seurauksella, että Totin-Roki kaatui. "Minä tipuin maahan ja iso loppulauma tuli takaa", Palomäki muistelee. "Hevonenhan ei tahallaan astu millään ihmisen päälle, ja jokainen koitti väistellä miten pystyi, mutta kyllä siinä osumaakin sain."
Hevosviesti 17.5.1967 kuvailee tapahtumia näin: Samaan rytäkkään joutuivat vielä näiden (Totin-Roki ja Helo) takana juosseet 15-vuotias huipputamma Viima ja huippujuoksijaori Ero-Manu. Tamma Viima kaatui Helon ohjastaja Luukkasen (Vieskerin kasvattaja Eero Luukkanen) jalan päälle ja murskasi kaatuessaan kilpakärryn pyörän. Helo selvisi vammoitta, sillä päivän viimeisessä lähdössä se juoksi vielä miltei ennätysvauhtiaan. T. Strengell, joka ohjasti Viimaa satutti lievästi jalkansa ja Viiman kilpakärryt levisivät. Ero-Manun kaatuessa sen ohjastaja ja toinen omistaja Jussi Laapas Luumäeltä lensi komeassa kaaressa radalle. Tamma Viima makasi niin kauan radalla kuin Strengell antoi sille luvan nousta!
"Siihen aikaan ei ollut ambulanssi pakollinen raveissa ja minä käpristelin siinä radan pinnassa varmaan puoli tuntia, sitten tuli poliisit sen ajan mustamaijalla, Volkkari Kleinbussilla, ja veivät minut sairaalaan", Palomäki kertoo. "He sanoivat, että turha tässä on kauempaa ambulanssia odotella."
Hevosviesti jatkoi raporttiaan näin: Kilpailussa hyvin sijoittunut Totin-Roki sai verinaarmuja. Sen ohjastaja Reino Palomäki sai ilmeisesti ravurin kaviosta iskun selkäänsä ja sen lisäksi häneltä murtui sääriluu. Poliisiautolla Palomäki vietiin Töölön sairaalaan.
Tuohon aikaan ei myöskään lähtöjen videointia ollut, joten Hevosviesti päättää selostuksensa näin: Jo kilpailupaikalla kerrottiin tapahtumista monia eri versioita. Näkemyksen mukaan ylläoleva on lähellä totuutta.
Palomäki vietti yönsä sairaalassa. "Kavion jälki oli selässä", hän kuvailee. "Siihen aikaan ihmiset auttoivat toisiaan ja Mikkelin Karjaportin johtaja Risto Eskelinen vei pyytämättä hevosautoni hevosineen Savonlinnaan, missä silloin asuin."
Totin-Rokille ei jäänyt Palomäen mukaan mitään fyysistä tai henkistä ongelmaa tapaturmasta, mitä tietysti osoittaa sekin, että se osallistui Risto Airaksisen ajamana vielä saman vuoden Kuopion kuninkuuskilpaan. Ja kovassa vedossa on Reino Palomäkikin vielä 50 vuotta myöhemmin, vaikka juuri tänään 31.8. hänelle tulee 82 vuotta ikää mittariin.
