Säfööri nappasi yllätysvoiton Varsakunkku-finaalissa – ”Jos Ville Kalle voitetaan, niin on se aina yllätys”

4-vuotiaiden Varsakunkku-finaali tarjosi jännittäviä vaiheita.

Suurena suosikkina kisaan starttasi kriteriumin vajaat kaksi kuukautta sitten nimiinsä vienyt Ville Kalle. Alun viidennessä ulkona matkannut ori lähti reilu kierros ennen maalia kiriin kolmannelle radalle. Markku Hietasen ajokki polkikin hurjaa kyytiä, mutta viimeisellä takasuoralla se laukkasi jääden kärjessä porhaltaneista Viksun Liljasta ja Suvelan Rinssistä.

Samassa kolmannelle radalle hyökkäsi kolmannessa ulkona matkannut Säfööri, joka lähti 650 metriä jäljellä kuromaan kärkikaksikon etumatkaa umpeen. Viimeisessä kurvissa laukka yllätti johtavan kupeella matkanneen Suvelan Rinssin, eikä kärkiporukkaan liittynyt Säihkeen Säväyskään pystynyt haastamaan kärkikaksikkoa.

Sen sijaan Säföörin ja Viksun Liljan lisäksi voittomatsiin pyrki vielä laukan jälkeen hurjasti kirinyt Ville Kalle, mutta tehtävä osoittautui tällä kertaa liian vaativaksi. Viimeisellä sadalla metrillä Teemu Okkolinin valmentama Säfööri käänsi tasaisen ja tapahtumarikkaan taiston edukseen.

15 000 euron arvoisen ykkössijan ajoi Jani Ruotsalainen.

”Kun suoraan sanotaan, niin kyllä voitto yllätti oikeinkin paljon”, ohjastaja kertoi voittajahaastattelussa. ”Ei Teemulta tullut sen ihmeempiä ohjeita. Tuossa lämmiteltiin, ja hän kysyi vain, että haluanko putseja tai muuta. Balanssin sai itse valita, mutta muuten Teemu antaa hyvin vapaat kädet.”

Säföörin omistaa sitä varsavuosina valmentaneen Olli-Pekka Hämäläisen lapset Lassi ja Kaisa Kauranen, joten hän tuntee Varsakunkun voittajaksi kohonneen ruunan matkan varsin hyvin.

”Se ostettiin kasvattajalta (Mervi Miettinen) vuoden vanhana. Alusta asti on tykätty siitä. Se on hyväsukuinen ja liikkeiltään hyvä”, Hämäläinen kuvailee. ”Itsellä oli vähän kiire treenihevosten kanssa. Lisäksi Säfööri tuntui siltä, että sitä pitää saada ajaa enemmän kimpassa kuin meillä oli mahdollista. Vein sen sitten Teemulle, tulos näkyy tässä.”

Ruotsalaisen tavoin myös Hämäläinen oli yllättynyt, mutta luonnollisesti iloinen Säföörin voitosta.

”Jos Ville Kalle voitetaan, niin on se aina yllätys”, hän nauraa. ”Luulen, että realistiset ajatukset oli, että jos kaikki menee nappiin, niin voidaan olla kolmas tai neljäs. Mutta onhan se kiva katsoa, kun hevonen voittaa.”

Suurkilpailuvoiton myötä ruuna siirtyy näillä näkymin jo valmistautumaan ensi kauteen. Taustajoukoissa pidetään menestyksestä huolimatta jalat maassa, eikä tulevaisuutta suunnitella liian pitkälle.

”Ei ole ollut Teemun kanssa puhetta siitä, mutta eiköhän tämä kausi ole paketissa”, Hämäläinen arvelee. ”Nuoresta suomenhevosesta on hirveän vaikea sanoa, minne se sitten aikuisten tasolla riittää. Uskon, että viisivuotiskausi on vielä hyvä. Mutta sitä ei kukaan tiedä, minne se aikuisena riittää. Hankalaa on kilpailuttaminen, kun on näin paljon jo rahaa. Viisivuotiskauden jälkeen ei ole kuin kovaa keittoa tarjolla.”