Vilja Paunosella jännittävä viikonloppu Pariisissa

Hevosenhoitaja Vilja Paunosella on luvassa jännittävä viikonloppu Ranskan suurimman kilpailun Prix d'Amériquen ympärillä.

Aiemmin mm. sankaritamma Target Hossin hoitajana työskennellyt Vilja Paunonen on yksi tärkeä lenkki menestysvalmentaja Fabrice Souloyn tallissa Normandiassa yhdessä suomalaishoitajien Elina Kupiaisen, Kaino Sade Laineen ja Terhi Hyytin kanssa.

Souloyn tallista starttaa viikonloppuna peräti 14 ravuria Vincennesissä. Prix d'Amériquessa juoksevat tallista Viljan hoitama norjalaisravuri Lionel ja Elina Kupiaisen hoitama Un Mec d'Heripré.

"Olen hoitanut Lionelliä viime kesästä asti", Vilja kertoo. "Se on pirteä oripoika, joka ei ota elämää turhan vakavasti. Se on aina iloinen ja päivät eivät käy koskaan tylsiksi sen kanssa."

Paunosen mukaan ori on huippukunnossa ja sen valmistautuminen sunnuntaihin on mennyt suunnitelmien mukaan.

"Lionel ei tosin taida vielä itse ymmärtää, miten pitkälle se on päässyt", Vilja kuvailee tilannetta hymyillen. "On ollut mahtavaa seurata sen uskomatonta kehitystä syksyn ja alkutalven aikana."

"Se on vahva, mutta myös nopea. Sillä on huippupsyyke. Treeneissä ja starteissa se tekee vain sen mitä tarvitsee ja näin se säästää itseään."

Hoitajan luottamus hevosen mahdollisuuksiin on korkealla.

"Jos kaikki menee sunnuntaina hyvin, uskon sillä olevan hyvät mahdollisuudet kolmen parhaan joukkoon."

Se olisi mannaa pohjoismaisille totopelaajille. Ranskalaiset pelaavat tunnetusti hyvin kansallismielisesti Prix d'Amériquessa vain ranskalaisvaljakoita. Lionel saa ohjastajakseen Örjan Kihlströmin.

Lauantaina juoksee Viljan hoitama Beckman päivän pääkilpailussa Prix de Luxemburgissa.

"Se sai hyvän lähtöradan yksi auton taakse ja myös se on hyvässä kunnossa. Beckman kilpailee aika harvakseltaan, mutta tekee aina parhaat juoksunsa tauolta", palkittu suomalaishoitaja kertoi. Beckman on kilpailllut viimeksi kolme kuukautta sitten lokakuussa.

Myös Beckmania ajaa Örjan Kihlström, jolla on luvassa seitsemän kilpailua Euroopan suurimmalla raviradalla Vincennesissä viikonloppuna.