Jyväskylässä lauantaina järjestetty Toto76-kierros päättyi neljävuotiaiden tammojen Kasvattajakruunuun, jossa Villinmiehen Tammakilvan yllätysvoittaja Rose's Tara nappasi jo toisen osuman suurkilpailuissa.
Takarivistä kolmanteen pariin ulos päätynyt Rose's Tara nousi viimeisellä takasuoralla edellä menneen Doris Hossin perässä kolmannelle radalle, iski loppukaarteessa omaan kiriin ja jyräsi suoran parhaiten.
"Olin tyytyväinen, kun jonkin verran lähtivät keulahevoset matkaan. Ja lähtivät sen verran, etten saanut edes kunnolla pidettyä parijonoakaan", kesästä lähtien Rose's Taran kaikki startit ajanut Hannu Hietanen huomautti. "Mutta muuten oli tamma hyvän tuntuinen koko ajan. Lopussa kolmas rata ei enää oikein vetänyt, ja näytti, että sisärata rupeaa purkautumaan. Siinä ei ollut paras tunnelma, ja tamma olisi voinut olla yhtä hyvin neljäskin, mutta se tuli loppusuoran niin kovaa, että kerkesi kaikista ohi. Se on tosi hyväpäinen tamma, ja uskon että se parantaa ensi vuodelle vielä aika paljon."
Rose's Taran voittosumma kohosi 30 000 euron palkinnon myötä lähes sataan tuhanteen. Valtaosa siitä on tullut kahdesta syksyn suurkilpailusta, joiden välissä se voitti ensin Kasvattajakruunun välierän ja sen jälkeen samalla viikolla vielä Ilkka-ajon karsinnan. Sen finaali on vuorossa ensi perjantaina Seinäjoella.
"Vähän oli viikolla sellainen, että tuntui, että mitä tulee, mutta kun hevonen on vaan hyvä, niin näin siinä käy", valmentaja Timo Salmela totesi. "Ilkka-ajon finaali on varmasti viimeinen startti. Se on takamatkalla, mutta se ajetaan ja katsotaan, miten käy."
"Koitetaan sitten talvi treenata ja saada siihen sellaista kovuutta lisää, niin uskon, että sillä passaa porukkaan lähteä."
Rose's Taran on kasvattanut Team Aikamiehet ja sen omistaa Team Arat. Porukat koostuvat pääosin samoista ihmisistä Kaustisen seudulta, josta järjestettiin bussikuljetuskin Jyväskylään.
Markku Niemisen valmennustalli oli kilpailussa isossa roolissa. Parhaiten kolmikosta onnistui lopulta Callela Lisbeth, jonka Mika Forss siivitti kolmannesta sisältä voittotaistoon ja vain vähän hävinneenä kakkossijalle ennen kärjen takaa kirinyttä Olli Lähtisen tallin Lily's Staria.
Ennakkoon Niemisen tammoista odotettiin eniten Willow Pridelta, joka jäi johtopaikalta kuitenkin neljänneksi. Se pisteli 1.15-vauhtisen kierroksen jälkeen kolmannen puolikkaan 12,5:n lukemiin ja antoi vähän periksi.
"Hevonen tuntui hyvältä vielä siinä 500 ennen maalia, kun vedin korvat auki", ohjastaja Antti Teivainen korosti. "Tuli hyvä paine ohjiin, mutta ei vaan sitten tällä kertaa kantanut maaliin asti. Saatiin sellainen juoksu kuin haluttiin, mutta ei vaan hevonen ollut tällä kertaa tuota sijaa parempi."