Kansainvälinen sai Satakunta-ajossa kunnon hyvityksen
Kriteriumin kolmas sija oli hieno saavutus, mutta vielä parempaankin Kansainvälisellä olisi ollut pateja, jos kaikki olisi mennyt kuin ruusuilla tanssien. Porin lauantaisessa Satakunta-ajossa näin kävi, ja Vixelin laukattua lopussa rinnalta Esa Holopaisen ajokki kuittasi 30 000 euron potin selvällä erolla ennen Sirukassonia.
Kansainvälisen isä on Sörkän Sälli ja emän suku Heikki Parviaisen laadunlujaa tammaperhettä. Ori on kimppatallin omistuksessa, mutta se on viettänyt koko elämänsä kasvattajiensa Anu ja Harri Lindin hoivissa. Hevosurheilun toimittaja Harri Lind toimii sen vastuuvalmentajana.
"Neljäkymmentä vuotta olen harrastanut, eikä mitään tänne päinkään ole ollut hevosia, niin kuin tämä nyt on, niin on se kova juttu", Harri Lind korosti.
"Esa sanoi, että se oli ollut karsinnassa ihan jonkinkin verran oikeaohjainen, ja sitten tehtiin välissä kaikki, että saadaan hevonen rennoksi ja paremmaksi, ja kai siinä jotenkin onnistuttiin. Se on mun ajopassi, mutta ex-vaimo Anu ja tytär Tytti kyllä hoitaa sitä enkä minä puutu siihen. Se oli hyväntuntuinen, mutta se treenaa aina hyvin. En lähtenyt tänne kuin hakemaan sitä 300 euroa, ja kaikki sen päälle oli plussaa noin etukäteisajattelussa."
Lindinkin toiveet kohosivat viimeistään siinä vaiheessa, kun Esa Holopainen luotsasi 20 metrin pakilta lähteneen Kansainvälisen paalulta johtopaikan pitäneen Heporixin kantaan. Vauhti oli pitkään maltillista, mutta tempo kiristyi toisella tuhannella eivätkä kuudenkympin isorahaiset saaneet mitään ilmaiseksi.
"Tiesin kyllä, että meillä nopeus riittää, jos tulee sopivasti tilaa", Esa Holopainen huomautti. "Hevonen oli kyllä koko ajan niin hyvän tuntuinen, että ajattelin takasuoralla, että annetaan mahdollisuus, ennen kuin takahevoset tulee sieltä. Kun Tapsan hevonen tuli ulkopuolelle, tunsin heti, että kyllä se vastaa sille ja tosi helpon tuntuisesti se piti pintansa."
Tapio Perttunen ei ollut yhtä varma siitä, kumpi olisi voittanut ilman Vixelin laukkaa.
"Vixeli sai viimeisessä kurvissa jo yliotteen ja meni hyvällä paineella siinä, mutta sitten Esan hevonen rupesi lähenemään. Pikkuisen löysäsin siinä ja käskin, niin sitten se haparoi ja laukkasi. En tiedä, jompi kumpi olisi voittanut, mutta se olisi ollut kova taisto", Perttunen totesi.
Vixelin tuntumassa seurannut Sirukasson ei pysynyt lopussa ihan mukana, mutta hakeutui kaarteessa vapaalle radalle ja puristi kilpakaverin laukattua toiseksi. Kriteriumin sankarin voittosumma ylitti samalla satatuhatta euroa.
Sisäradalla pitkään kiinni ollut Ypäjä Luotsi kiri Heporixin ohi kolmanneksi.
