Next Direction ravasi Suomen mestariksi Suomen ennätyksellä

Atupemin ulkopuolelta johtoon kiihdyttänyt Next Direction hallitsi SM-kilpailun tapahtumia maaliin asti ja voitti 30 000 euroa täyden matkan SE-ajalla 11,0a. Iikka Nurmonen ajoi Timo Hulkkosen 6-vuotiasta oria.

Juoksupaikat löytyivät nopeasti, kun Next Direction painui kaarteeseen mentäessä kärkeen ja Elian Web mahtui pudottamaan Atupemin taakse toiseen ulos.

Kukaan ei lähtenyt kyseenalaistamaan kärkiparin asemaa, ja vauhti tasaantui nopeasti kiihdytyksen jälkeen. Ohitukset kävivät sitten mahdottomiksi, kun parhaat tulivat koko päätöskilometrin alle 1.10:n kyytiä.

Jorma Kontio käänsi Elian Webin viimeisellä takasuoralla kolmannelle radalle, mutta niukaksi suosikiksi pelatun ruunan kiri ei tällä kertaa tehonnut ja valjakon oli tyytyminen kolmanteen sijaan selvästi hävinneenä.

"Takasuoralla lähdettiin kiihdyttämään, kun Elian Web lähti kolmannelle, ja loppukurvin puolivälissä aukaistiin pellit", Iikka Nurmonen kuvaili ratkaisuhetkiä. "Next Direction oli parempi kuin Mikkelissä. Se ravasi paremmin ja oli terve ja suora ja kaikin puolin hyvä. Meillä oli ongelmia enemmän tänä vuonna, mitä ulospäin näyttää, mutta hevonen näytti nyt, miten hyvä se on."

Surprise Lordin kanssa kahdesti aiemmin SM-tittelin saavuttanut Timo Hulkkonen kertoi, että kausi on nyt pulkassa.

"Nyt on aikaa parannella pikkuvaivat pois", Hulkkonen totesi. "Ruotsin tuomisina oli pieni kaviohalkeama, ja Mikkelin jälkeen tuli heti kaviopaise. Ne on vähän vaivannut, mutta kaikki on saatu kuitenkin sen verran reilaan, että on pystytty ajaa sillä."

Timo Hulkkonen toimii hevostensa vastuuvalmentajana, mutta käytännön tasolla asiasta huolehtii Anna-Leena Peippo, jolle Next Direction eli "Enska" on iso juttu.

Suomen mestaruus ajettiin Ravilauantain viidentenä Toto75-kohteena. Muista lähdöistä seurantajutussa.